下次他绝对会藏好了，死也不叫先生发现。

沈青琢垂眸望进那双湿漉漉的眼睛里，心中翻涌的情绪极为复杂。

三年的朝夕相处，他不相信自己会看走眼，不相信自己的用心教导毫无作用，

思及此，他放缓了语气，问道：“今日你究竟，所为何事？”

萧慎垂下眼睫，小声回道：“那小太监私底下嘴巴不干净，被我听见了。”

“嘴巴不干净？”沈青琢眉心拢起，“他到底说了什么十恶不赦的话，让你往死里打他？”

“就是……”萧慎咬了咬后槽牙，不愿意说得太清楚，“就是一些不干不净的话，先生还是别听了，省得污了耳朵。”

沈青琢刚想说就为了这点事至于吗，脑海中倏然闪过一个念头，语气迟疑地问道：“难道是……关于我的？”

萧慎抿紧了淡色薄唇，一声不吭。

倘若今日先生没来，他不仅要用带倒刺的鞭子将那小太监活活抽死，还要生生拔了那小太监的舌头，叫那人死了变成鬼，在十八层地狱里也没法再嚼舌根。

“罢了，我不追问了。”沈青琢心里猜了个七七八八，浑身绵软地依靠在门框上，“先生相信是那宫人做错了事，否则你不会无缘无故动手。”

“先生……”跪在地上的少年重新仰起脸，语气里藏着说不出的委屈可怜，“我今日真是气发昏了，都没反应过来我在做什么。”

沈青琢不为所动，又换了个问题：“那根带倒刺的鞭子，是谁给你的？”

“鞭子……”萧慎怔了怔，含含混混地回道，“就是……来的……”

“说什么？大声点。”沈青琢不满地蹙眉，“一字一句说清楚。”

按道理说，这种带倒刺的长鞭宫中并不多见，一般是禁军和锦衣卫的武器刑具，平常习惯用鞭子的侍卫也寥寥可数。

见轻易糊弄不过去，萧慎只好端正态度回道：“是锦衣卫的邹鹏给我的。”

“邹鹏？”沈青琢没想到会跟这位邹大人扯上关系，“你们什么时候认识的？他给你鞭子做什么？”

“就是前两天的事。”萧慎一五一十地坦白，“我去给父皇请安时，恰好碰到他，父皇一时兴起，让邹大人教我几招。”

沈青琢双眸微敛，“邹大人向你示好了？”

“反正表面功夫做得挺足，心里怎么想就不得而知了。”萧慎撇了撇唇角，“他在我面前露了几手，最后送了我这把长鞭。”

“你早该跟我说这件事。”沈青琢轻叹一口气，“你可知，你父皇此番行为的用意？”

萧慎诚实地摇了摇头。

“短短几个月内，先生破格连跳两级，和锦衣卫邹大人平起平坐，手上还掌握着北镇抚司，满朝文武谁不眼红？”沈青琢眼神微沉，慢条斯理地分析道，“然，圣上明知你我师徒关系不和，却叫邹鹏来指点你，你说你父皇什么意思？”

萧慎恍然大悟：“父皇不容许先生独大。”

“不出意外，先生在锦衣卫里，指挥同知就算是到头了。”沈青琢抬手，指尖捏了捏鼻梁，“君心难测，这也是我迟迟不汇报案情进度的原因。”

他必须拿到万无一失的证据，确保能一举按下东宫，绝无死灰复燃的可能性，方可行动。

否则，以光熹帝的疑心病程度，必然会怀疑他与太后暗中勾结陷害东宫，只为掰倒太子。

萧慎动了动膝盖，下意识追问道：“先生，潘崇一案有了什么新的进展？”

“上次醉香坊的璎珞姑娘说话时，你不也在场么？”沈青琢暼了他一眼，“顺藤摸瓜，要掀开东宫的老底并不难。”

萧慎“哦”了一声，底气不足地问道：“还有……先生，我要跪到何时？”

适才被他一打岔，沈青琢差点忘了罚跪小徒弟的原因，胸中的郁结之气散了不少，低声命令道：“跟先生保证，知错就改。”