然而，光熹帝忽然换了话头：“青琢啊，你觉得，朕剩下的几个儿子里，哪一个最适合当皇上？”

沈青琢眸色微沉，“臣不敢妄言。”

光熹帝说的是当皇上，而不是当太子，说明他对自己的身体状况其实有数。

光熹帝承诺道：“你尽管说你心里的想法，朕绝不怪罪。”

沈青琢沉吟一番，抬起眼眸，“赵王殿下自幼体弱多病，梁王殿下智弱难当大任，燕王殿下有一半南乐血统，臣以为，这三位殿下皆不适宜。”

“嗯……”光熹帝眼皮微阖，“继续。”

沈青琢不动声色道：“剩余的三位王爷中，唯有楚王殿下智勇双全，文武兼备。”

光熹帝神色如常，表情几乎无一丝变化。

一霎那，沈青琢明白过来，三皇子从来都不是光熹帝心中首选的继承人。

但以如今的局势来看，羽翼丰满的只有萧弘曜，若是不想萧氏江山旁落，光熹帝必然还是会选择三皇子。

“老三和老二有个一样的毛病，心眼儿太多。”光熹帝睁开双眼，“只不过，他比老二沉得住气。”

沈青琢附和道：“大多聪慧之人，皆是如此。”

“老七呢？”光熹帝瞥他一眼，“你好歹曾教导过他，倘若将来老七做了皇帝，你就是名正言顺的帝师了。”

“若是真有那一日，晋王殿下能不能容得下微臣，还得另说。”沈青琢苦笑道，“皇上就别拿臣开玩笑了。”

“哈哈咳咳咳……”光熹帝跟着发笑，没笑两声又咳嗽起来，好半晌后才继续道，“两件事要你去办。”

沈青琢拱手：“微臣洗耳恭听。”

“第一件事，盯紧长寿宫，有任何动静，及时来向朕汇报。”光熹帝低声吩咐道，“第二件事，晋王殿下伤重，开春前恐难以痊愈。”

“是，微臣明白。”沈青琢应声，“臣先行告退。”

甫一退出内殿，正好与潘公公迎面撞上，他低声道：“潘公公，借一步说话。”

“沈大人。”潘东升应声，跟着他转身走出去。

沈青琢在殿外无人处站定，直接了当问道：“最近，皇上有没有什么动作？”

潘东升回道：“皇上写了封密函，秘密召秦王回京。”

沈青琢双眸微敛，“秦王萧律驰啊……”

看来，光熹帝也意识到这个年不会过得太平，这才急忙传召秦王回来坐镇，唯恐到时远水救不了近火。

“你先去伺候皇上吧。”沈青琢压低了嗓音，“若是太后召见你，要你为她办什么事，你得应了。”

潘东升面上一惊，立即打起精神来：“是，小的明白！”

***

处理完当天的公务后，沈青琢先回霁月阁，执笔写了一封密信，命人快马加鞭，秘密送至幽北。

随后他换了一身衣裳，去往长乐宫，不料半路上忽然飘起了零星的雪花。

小德子立刻准备回去拿伞，却被公子制止了，“这么两三点雪花，不用撑伞。”

小德子不放心道：“万一公子又染了风寒——呸呸呸！我这该死的乌鸦嘴！”

沈青琢微微蹙了蹙眉，“假如殿下问起我的身体状况，你可别什么不该说的都说了。”

“可……”小德子欲言又止，最后还是答应道，“好，我保证不说公子生病一事。”