南乐二皇子朗声笑道：“南乐还有一件最特殊的贺礼，要当面呈给大雍皇帝。”

殿下响起一阵窃窃私语声，尤其是其余番邦使者，暗道南乐国使臣不讲武德，竟然还准备了特殊贺礼，想在万寿宴上当众出风头。

圣上凤眸微敛，漫不经心地应允道：“如此，呈上来罢。”

南乐二皇子示意身旁的侍者，很快，侍者便从门外领进一名面戴红纱的妙龄女子。

那女子身着红衣，腰肢袅娜，体态轻盈，半透面纱难掩美貌，尤其一双秋水明眸，映得眉心一朵花钿美艳而又灵动。

殿内隐隐骚动起来，但圣上幽沉的眼眸却一刻未曾在佳人身上停留，语气莫测道：“这就是你南乐的特别贺礼？”

“正是！”南乐二皇子对美人很是自信，“此乃我南乐国尊贵的七公主，生得一副倾国倾城的花容月貌。今日，南乐愿将七公主嫁与大雍皇帝，以期南乐与大雍永结秦晋之好。”

话音落地，大殿内的讨论声愈发嘈杂起来。

萧慎内心毫无波动，目光不自觉暼向先生，隐隐期待先生露出点不一样的神色来。

但结果令他感到失望，太傅面色沉静恍若未闻，不慌不忙地端起酒杯浅酌一口，好似方才所说之事，完全与他无关。

圣上暗自磨了磨后槽牙，握住玉盏的手指骤然收紧，冷淡的嗓音响起：“南乐国为何如此热衷于这些，上不得台面的手段？”

信心满满的南乐二皇子，面色一变。

“大雍既然决定庇佑南乐国，即便你们不将公主嫁过来和亲，自然也不会食言。”圣上不轻不重地将玉盏搁至案桌上，“女人不是你们玩弄政术、维护利益的工具，倘若一个国家需要和亲来维系与他国的友好关系，是国家君主无能的表现。”

圣上并非厉声呵斥，但一字一句却重如千金，不光南乐二皇子脸上火辣辣的，其他诸国使臣也不由自主低下了脑袋。

“这……”南乐二皇子仍试图辩解，“这只是我们南乐表示友好……”

说到一半，自己都编不下去了。

这时，坐于一侧的六皇子萧承昀忽然起身，举起酒杯一饮而尽，“圣上所言极是，臣要敬圣上一杯！”

他的母亲敬妃曾是南乐国的公主，被当作和亲对象献给先帝，终生回不了家乡，郁郁寡欢。

满朝文武连忙跟着起身，举杯敬祝圣上。

沈青琢亦抬眸望向高台之上的年轻帝王，唇畔露出一抹欣慰的笑意。