这一次，二皇子的试探来得非常急切。在西奥多新收到的匿名留言之中，不止存在一个地址，也有二皇子需要他去做的事情。

艾利克斯读完，问：“科克大人这次也要「放长线，钓大鱼」吗？”

西奥多的回答是：“不，鱼已经上钩了。”

他这句话说完，艾利克斯眼中划过一道暗芒。

“这真是太好了。”储君亲卫队的小队长微笑，“科克大人总是这样，胜券在握。”

西奥多礼貌地回应：“感谢夸奖。”

艾利克斯说：“科克大人这样把控人心的能力，到底是如何练就的？”

西奥多笑道：“太夸张了，哪有什么把控人心。”

艾利克斯跟着笑了一下，“那我换一种说法。耐心地等待，精准地抓住时机，不为任何外界事物影响，就好像那些事物，不过是……”

西奥多等了三秒，确定艾利克斯后面没有其他话。

两人对视，西奥多说：“大约是种族带来的本能？”

艾利克斯想一想，大约是回忆起蛇族蛰伏着、伺机捕猎的画面。他眼睛弯起一点，夸道：“真是优秀的品质。”

西奥多一顿，还是说：“艾利克斯队长，你身上，也有这样的品质。”

同样是捕猎者，艾利克斯的种族甚至是「猛」字打头，在这方面怎么说都胜过科克家族的黑蛇血脉很多。

“我吗？”艾利克斯漫不经心地笑了下，“也许吧……”

西奥多继续微笑。

艾利克斯的语气不太对劲。

他在心中判断。

两人之间的关系谈不上好坏，大概是「可以愉快合作的同事」。

这么一来，西奥多虽然察觉一点古怪，可依然无法深究艾利克斯身上发生了什么。

他的第一个想法是：他的状态，会影响到接下来的行动吗？要不要去找太子，提出换个人配合自己？

——坦白说，不太想这么做。

换个人来，谁知道会不会出其他幺蛾子。艾利克斯这个人看起来「不靠谱」，但在正经事上，却是一个可以被绝对信任的对象。

不过，艾利克斯刚才的话，「把控人心」「耐心」「不被影响」——

他绝对不是在真心实意的「夸赞」。相反，他的语气，透出的是隐隐的憎恶。

不是针对西奥多，而是针对这一串描述本身。

“科克大人？”艾利

克斯竟然又开口了，他叫西奥多，问，“你想到什么了吗？”

西奥多眼神晃动一下，笑了，“真是一点细节都逃不过艾利克斯队长的眼睛。”

两个兽人的目光撞在一起。艾利克斯的神色一点点收敛，说：“最近一段时间，我知道了一些事——科克大人，希望你不要把这句话告诉其他人。我需要一点时间。”

西奥多说：“嗯，见面地点的地形图记住了吗？”

艾利克斯扯起唇角，那颗尖尖的虎牙又露出来，“记住了，大人。”

短短几个月内，皇帝陛下迎来了第二次震怒。