“我在房里待闷了，才会出来走走。”凤笙走近了些，在书案上看了看，又扬眉看他：“至于我奇怪什么，当然是范兄的态度了，我总觉得范兄最近似乎在躲我。”

“躲你？怎么可能，贤弟是不是误会了，我就是最近公务繁忙。”

所以人太正直老实了，也不是什么好事，就例如范晋川吧，他说这种谎，简直太明显了，一看就很心虚。

凤笙无奈，去了一旁的椅子上坐下。

“是发生了什么事？”

“真没什么事，贤弟不要多想。”

“但我是你的师爷，如果你一直这么闪烁其辞，态度回避，可能我这个师爷就做不下去了。”

范晋川浑身一震，有点苦涩道：“是因为魏王殿下？”

凤笙好奇问：“大人为何如此想？”

范晋川有点站不住了，总是这么背着身，太失礼了。他随手拿了一卷书，往书案那处走，却又没坐下，而是又开始整理桌面。

“魏王这趟似乎为你而来，他又曾动过想招你为清客的念头，看得出来这种念头还没打消，所以……”

“所以你觉得我会和魏王离开？”

“他对你有救命之恩，如果他开口，想必贤弟不好拒绝。”

凤笙的脸冷了下来：“那是谁告诉你，我会跟他走？”

范晋川抬眼去看她：“那贤弟不跟魏王走？”

他这个眼神实在太澄净，又带着点说不明道不清的忐忑，凤笙明明很生气，火儿却莫名其妙地没了，变成了无奈。

“我们要做的事还没有做完，我怎么可能会离开。”

范晋川的眼睛一下子亮了。

“原来贤弟没打算要走？”

“你很希望我走？”

不知为何，范晋川没敢去看她的眼睛：“当然不，只是……”语调突然变为低落，过了会儿，他才说：“为兄心中实在有愧。”

“何来的愧？”

范晋川起先不说，实在架不住方凤笙虎视眈眈地看着自己，他狠狠甩了下头，有点破釜沉舟的味道。

“贤弟将污名尽揽于自身，我却置身事外，贤弟在外面历经艰险，我却高枕无忧。甚至包括这次，魏王殿下都能意识到贤弟可能会有危险，唯独我丝毫不觉，如果不是魏王殿下执意前去，恐怕贤弟……甚至这次，我明知背后罪魁祸首是谁，却无能为力……在这里待的时间越久，有时候我真会质疑自己是否能当好一个官，而当一个好官的定义又在哪儿……”

这是迷惘了？

但凤笙又不奇怪范晋川的迷惘，将一个书呆子丢到这种地方来，势必会打碎他的三观重组，而这个重组的结果可能会是两个极端，可能会斗志高昂，更加坚定信念，也可能会一蹶不振，随波逐流。

凤笙当然不希望范晋川一蹶不振，不管是基于她想做的事上，还是作为朋友甚至幕客的立场。

“关于我揽污名，你置身事外这件事，这不是我们之前商量好的？一场戏，总要有人扮黑脸，有人扮红脸，缺一不可，所以范兄看似什么都没做，你又怎知自己没起作用？至于能否做一个好官，这个问题我没办法回答你，我只能说，觉得气馁的时候，想想自己的初衷。”

“你的初衷是什么？”

他的初衷是什么？

当一个好官。

可这个好官的定义却太模糊，‘好官’这个词，不过是外在给他的固有理念，他知道好官是好的，贪官污吏是坏的。就好像纸上谈兵，他以为的好官是只要我去做，就一定会是个好官，可来到泰州这段时间，才发现想做一个不随波逐流的好官，为百姓干点实事的好官，太难。

就好像深陷一张巨网，总有一些你想做，却无能为力的事情。他笃信的君子之道，似乎并不是那么有用，他甚至要学会迂回，甚至去做一点表面去看，并不是那么‘对’的事……

他的眼前突然出现了那张老农的脸——

“其实这里的人都知，却没人敢说，没人敢跟您说！我老了，一家子都死绝了，都死在水灾之中，就剩我一把老骨头浑浑度日，我不怕死……”

“都在堵，怎么疏？上天不仁，贪官污吏横行，当官的只看见银子，看不见百姓，所以这是老天要绝了这里！”

他的眼前又出现方凤笙的脸——

“冒天下之大不韪，你敢吗？”

“只有两淮乱了，乱到圣上无法忍受，才能破而后立……”

“这个问题我没办法回答你，我只能说，觉得气馁的时候，想想自己的初衷。你的初衷是什么？”

……

“贤弟？”