姜漱柳为了防止这父子俩吵起来，竭尽心力聊其他，就此看向姜采薇：“我们年轻的时候送礼物也都是送围巾手套，自己织。”

姜采薇说：“你能送姐夫，我只能送这几个外甥。”

姜漱柳建议：“过完年二十四了，也该谈个朋友。”姐姐从来不爱催这些，形势迫人只好唠叨，“等你一晃二十七八了，好的都被人挑完了，你嫁谁去？”

姜采薇配合地说：“没人喜欢我，我有什么办法？等到二十七八还没嫁人，那我就搬出去，总不能让你和姐夫养一辈子。”

这姐妹俩一唱一和，分秒不给丁延寿说话的机会，把丁延寿憋得够呛。丁汉白安心吃饭，自觉危机已过，不料左手边那位猛然站起，风水轮流转，杵掉了他的蟹黄包。

满桌人抬头望来，纪慎语心如鼓擂，他说：“小姨，过几年我大了，我想娶你。”

鸦雀无声，丁家人全部呆若木鸡，姜采薇更是吃惊得难以发声。纪慎语立得笔直，脸面通红如遭火烤，可他惴惴思忖的竟然不是姜采薇怎么想，而是……

忽然，汤碗碎裂声好似石破天惊，丁汉白砸得手臂都发麻。他大骂：“你他妈是不是疯了？！”

丁延寿支吾：“慎语，虽然你和采薇没亲缘关系……”

丁汉白不依不饶：“就算八竿子打不着也不行！”他连着丁延寿一起瞪，“除非你愿意和自己徒弟当连襟！”起身踹开椅子，怒视着纪慎语，“还是你想当我小姨夫？！”

咬牙切齿，字句间能嚼下一块肉，丁汉白这剑拔弩张的气势太过骇人，似乎还要掀掉桌子。姜采薇忙打圆场：“都坐下，开玩笑开到我身上来了，明天就领个男朋友回来让你们瞧。”

丁汉白炮火乱轰，冲姜采薇吼：“知道他没人惦记，你偏要左一副手套右一盒桃酥的哄着，他不念着你念谁？！”

姜采薇冤比窦娥，那手套明明是他丁汉白让骗人的。

这顿接风洗尘的饭实打实气疯几个，简直精彩纷呈。饭后，丁汉白欲抓纪慎语回小院，却被丁延寿扣下，他无法，手心抹了浆糊似的，光松开便花去一时三刻。

纪慎语一溜烟儿逃了，如躲洪水猛兽。

许多天不在，小院有些冷清，灯泡倒还是那么亮。纪慎语身心俱疲，行李懒得收拾，洗把脸便上床歇下。三五分钟后，又下床插上门闩，不够，又锁上窗子。

丁汉白舟车劳顿，被老子关起门上家法，不管道理是不是大过天，瞒着不报必须教训。几十下鸡毛掸子，钢筋铁骨都难免肿痛，何况他这一身冷不得热不得的肉体凡胎。

打完，丁延寿才容许出声：“解释吧，说不清就去水池里睡觉。”

丁汉白一五一十地解释，他根本不是突发奇想，而是去之前就计划清楚。丁延寿脑仁儿疼，惊讶于儿子说改就改的魄力，但更忧心：“你有什么把握稳赚不赔？”

丁汉白说：“稳赚不赔是最基本的，我要让玉销记一步步回春。”承诺这回事儿，他敢许，就有把握，“就算一败涂地，我自掏腰包补账。”

丁延寿问：“你哪有那么多钱？”

丁汉白胡编：“大不了卖身，难不倒我。”

丁延寿叫他气得几欲昏厥，卖身？从小惯着养大这败家东西，吃喝玩乐的开销算都算不过来，张嘴就说卖身？卖血都更靠些谱！

夜深露重，丁汉白终于被放行，小院却只剩一盏孤灯。他没恶劣到推门破窗，只在廊下转悠两遭便回屋睡觉。

西洋钟整点报时，代替了鸡鸣破晓。

丁汉白没赖床，爬起去隔壁问声洋气的“早安”，不料被褥整齐，人去楼空。他明白纪慎语躲他，那就饭桌见，谁知在前院仍扑了空。

姜漱柳说：“慎语一早去图书馆了，饭都没吃。”

姜采薇担心：“会不会因为昨晚的事儿不好意思，在躲我？”

丁汉白目也森然，笑也酷寒：“你有什么好躲的？难道真以为他想娶你？不过是给你解围，能不能别太当真？！”

他一通发火，也不吃饭，开车将石料拉去玉销记入库。忙起来就顾不上了，水都没喝干到下午，临走特意去追凤楼打包牛油鸡翅。

丁汉白驱车到家，进小院见卧室掩着门，这是回来了，顿时看那盆富贵竹都觉可爱。“纪珍珠？”他叫，步至门口一推，正对纪慎语的侧脸。

纪慎语坐在桌前看书，没有抬首，连余光都很克制。