丁汉白轻轻笑：“民政局不给办证，我自己做一张，红缎包皮，行楷烫金，印上我的玫瑰章，就算我娶了你。”他趁纪慎语怔着，“我说过，将来古玩城有你的一份，合作就是合伙人，不合就是我的内人。”

浑话多如牛毛，薅都薅不干净，纪慎语擦完赶紧躲出去。

悠悠白日，丁汉白换好衣服去玉销记，快过年了，要整理收拾的东西不能耽搁。在一店对了下半年的账，又将没完成的雕件儿统计一番，安排出活儿顺序。

“老板，铺首耳的鼻烟壶扔废料箱好几天了。”一伙计壮着胆子凑来，“我舍不得扔，能、能要了吗？”

一般废料即碎料，也有些大颗的，只是鼻烟壶还没见过。丁汉白拿来一瞧，怪不得，掏膛掏坏了。他嫌道：“活儿真糙，哪个笨蛋干的？”

伙计答：“大老板干的。”

骂早了，丁汉白咂咂嘴瞪对方一眼，人有失手马有失蹄，偶尔一回可以理解。他又翻开记档册，七八只玉勒子，四五只薄胎玉套坠，只见出料，没见东西。

伙计说：“大老板给二店做的。”

难怪失手，原来是忙中出错。丁汉白合上册子就走，走到门口一顿，吩咐：“以后二店再请我爸添件儿，要多少，用什么料，趁早告诉我。”

伙计为难道：“如果大老板不让呢？”

丁汉白吼一嗓子：“他还不让我迟到早退呢，我他妈现在就撤！”当真走人，没回家，直奔玉销记二店，黑着脸进门像踢馆砸店的。

丁尔和从后堂出来，微微意外，客气得很。

丁汉白在门厅踱步，寻见丁延寿的手笔，刻琮式玉勒子，凤穿云的套坠，用的都是无暇好玉。他又奔后堂料库，径直取下挂锁的盒子。丁尔和交出钥匙，打开，里面是未琢的上等玉石。

“自家的店，活儿乱就乱了，但账不能乱。”丁汉白拿走几块，“你摊煎饼还得自己揣鸡蛋呢，不然就要加钱，哪有又吃蛋又不给钱的好事儿，是不是？”

晚上回家，这一出上门讨债就被丁延寿知道了，饭吃完，只剩一家四口。纪慎语察言观色，主动给丁延寿捏肩，想让师父消消气。

丁延寿说：“就你威风，为了几块料让兄弟难堪，一家人你追究那么多干什么？”

丁汉白立在窗边：“开门做生意最忌讳一家人不分彼此，否则迟早出岔子。今天东西不够，他们让你雕几件帮衬一把，明天要是亏了账，是不是就要挪店里的款项？”

纪慎语感觉掌下肌肉绷紧，急忙安抚：“师父，你别生气。”他考虑片刻，“师父，我多嘴一句，我同意师哥的看法。有些事儿就是从一道小口子开始的，之后口子越豁越大，就补不上了。”

丁汉白说：“二店他们负责，如果有什么需要帮的尽管开口，你忙不过来我上，我忙不过来还有慎语，但前提是账不能乱。不然，有困难咱们就帮，他们只会越来越懒，没半分好处。”

这亲儿子难得没发飙，简直是苦口婆心，丁延寿认了，他狠不下心拉不下脸的就让丁汉白做吧。末了，倍感慰藉地关怀，伤还疼不疼？

丁汉白立刻犯了少爷病，疼啊，累啊，委屈啊。丁延寿卒不忍视，忙挥手让纪慎语弄走这烦人精，求个耳根清净。

翌日，丁汉白又睡到晌午，院里安静无声，没活人似的。他出去瞧，廊下无人，踱到隔壁窗外故技重施，悄么声地看。那屋里整洁干净，纪慎语坐在桌边画着什么，工具与木盒各自摊开。

纪慎语在画袖扣，他得先设计好样子，不能大不能小，方或者圆，哪种镶嵌法，又用什么点缀……木盒里是他从扬州带来的散料，其中一颗珍珠正好派上用场。

丁汉白轻咳，立在窗外问：“你做什么呢？”

纪慎语低着头：“我给你做一对袖扣。”他一顿，些许害羞，“珍珠的。”

丁汉白欠得慌：“我一个大男人戴珍珠袖扣啊，多不硬气。”

纪慎语睨来一眼：“我一个大男人还叫珍珠呢，我打死起名的人了吗？”

笑声嗤嗤，从窗外徐徐飘来，而后淡了，远了。珍珠扣子，这是迟来的定情信物，丁汉白心头煮水，趟过院子钻进南屋，取出他之前收的圆肚小玉瓶。

这是件有情意的东西，正配有情意的人。

丈量尺寸勾画轮廓，开切割机，他将那小玉瓶切了。薄薄的白玉片，向光通透，背光莹白清润，他捏一只最细的笔，伏案屏息。

丁汉白和纪慎语分居南屋北屋，不出半点声响，只有手里的窸窣动静。外面那样热闹，扫房子的，烧大肉的，皆与他们无关。他们在桃枝硕硕的季节相识，一晃已经白雪皑皑，冷眼过，作弄过，一点点亲近了解，剖了心，挖了肝，滋生难言的情爱，冒着不韪的压力赌上这生。

丁汉白蓦然眼眶发紧，却不影响手中动作，一边凸榫，一边凹槽，一边龙纹，一边凤纹。双面抛光，分为鸡心佩，合为同心璧。

如此一天，夜里，纪慎语做好那对珍珠袖扣，攥在手心，喜形于色地去献宝。他先声明：“我第一次做饰品，好与不好，你都不要嫌弃。”