郭安泰安抚好母亲张氏，才折回澄瑞亭。

就见帝王身侧，一女子身影端庄立着。是他的妹妹。

郭安泰眼眸略暗，忙疾步过去，朝着帝王行礼后，才对着郭素宜道：“你先去陪母亲，我与皇上有事情要说。”

郭素宜行了礼，这便退了下去。这会儿郭安泰才掀袍跪下，对着帝王恭敬道：“臣未管好家中老母，幸得皇上与皇后娘娘不计较，是臣罪该万死。”

郭安泰素来将自己的位置摆得端正，君是君，臣是臣。他本就存着满腔的报国之志，昔日对前朝失望透顶，如今拥戴明君，自是忠心耿耿。先前跟着皇上出生入死，就是他大丈夫的志向所在。如今新朝初立，最忌讳的便是太过招摇，偏生他母亲却改不掉乡野的那一套。

薛战与郭安泰相识已久，自知他的为人，今日若是旁人，此事自然不会如此简单便了解了的。说起来，他的确是给了郭家几分薄面的。

他看着郭安泰道：“罢了，今日是皇后大度，只是……若有下回，朕决不轻饶。”

郭安泰虽立下战功，却也远不及皇家颜面的，况且他那皇后护短。

郭安泰这才谢过。

待见过皇上后，郭安泰才回去，找了妹妹郭素宜私下说话。

郭素宜并非愚钝之人，看着兄长的脸色，便隐隐感觉不对，于是小声道：“大哥？”

郭安泰身形修长，斯文内敛，虽以而立，可因位高权重，想要嫁进郭家的女子，大有人在。他看着面前的妹妹，知姑娘家脸皮薄，有些话他不好直说，可担心妹妹泥足深陷，再三思量，才不得不开口道：“先前皇上娶皇后却有目的，却也未必没有私心。如今帝后和睦，皇上待皇后如何，想必你看得更清楚。素宜，你是我的亲妹妹，我自会替你寻一门好亲事，只是……绝对不会让你踏足宫廷。”

郭素宜面色赧然，攥了攥手中的丝帕，解释到：“我没有那个意思。”

正值妙龄的女孩儿，又端庄温婉，容貌清秀，加上吏部尚书亲妹的身份，多的是求亲的贵族公子。

郭安泰目光温和，缓缓与她说：“你是我的妹妹，你心里想得什么，我最是清楚不过。皇上英俊雄伟，铮铮男儿，年轻女子心悦于他，自是在情理之中的。只是，昔日他心中只有鸿图霸业，并未考虑男女之情，如今江山已定，他娶了萧家女，更是倾心待她，你莫要再存着任何的念头。”

郭素宜当然知道，昔日她自觉容貌不错，与他初遇便已倾心，在他面前也算有自信。

……只是他却从未正眼看过她。

女儿家本就内向羞涩，他视若无睹，她自然止步不前。可如今他成了帝王，娶了那萧家女，她心里有些后悔，后悔当初为何自己不主动一些……那时候他身边还没有女人，兴许就会接纳她了。

只是那时，她母亲也不愿她与薛战接触，觉得薛战虽出色，可到底出身不显，远不如镇上有头有脸的公子。

她自小便听母亲的话，知母亲辛苦，便乖巧懂事。她日日劳作，虽然辛苦，可只要兄长有出息，她甘之如饴。如今她却有些后悔，后悔太听母亲的话。

郭素宜忍不住落泪道：“大哥，我……”

郭安泰抬手轻轻拍了拍她的肩膀，安抚道：“大哥答应你，你定会觅得如意郎君。”

这会儿郭素宜岂是说放下便放下的，可听着兄长此言，也只好点头道：“我听大哥的。”

……