他的年龄，实在算不得小了，这若是寻常的世家公子，孩子都能走路背诗了。且无论哪朝哪代，子嗣繁茂都是重中之重。

可这话落在严褚的耳里，便怎么听怎么刺耳，俨然变成了两种另外截然不同的意思。

第一:你都三十了。

这是在嫌他老。

第二:无子无女。

这又是在怀疑什么？

他才要板着脸揪着她训几句叫她长长记性，就见着她不知什么时候缩成一小团窝在床尾，从指缝里偷着瞧他，那模样要多可怜有多可怜，倒搞得像是他如何欺负了她一般。

“嫌朕老迈？”严褚欲笑不笑地坐起身子，再轻松不过就将她的手从脸上拿了下来，语气实在令人捉摸不透，只是随着最后一个字音落下，那股子山雨欲来的沉重感几乎要将人压进泥土里去。

元欢说这话实在没过脑子，在这一刻，便怂得格外快，几乎就在他最后一个字说完的瞬间，就捂着耳朵蹭到了他怀里，宽阔的胸膛里驻着另一种沉稳有力的跳动声，青竹的冷香随之而来。

她将小脸遮得严严实实，嘴里还不忘否认，“我没有这个意思，皇上可别平白冤枉人。”

这样的她，比从前鲜活了太多。

有一回苏太后气急时说过两句话，严褚面上不以为意，可那些话就像是某种咒语一般，时不时就要在心里浮现一回。

鹿元欢就是一幅美人画像，挂在墙上，瞧着美艳勾人，而他就是那见猎心喜的收藏者，每日捧着那画像欣赏，渐渐走火入魔，离经叛道。

可画像终究是画像，里面的人不会活过来，不会为他的这番痴情感动。不会因此沾染上七情六欲，更不会懂得爱恨情仇的滋味，哪怕里头的人活过来，甚至还要埋怨他限制了自己的自由。

就在他准备日复一日守着等下去的时候，这画中的人突然走了出来，且对他伸出了手。

她在他跟前乖巧又可爱，巧笑嫣兮，娇音软语，可他无时不刻都在心里提醒自己，这人，终有一天，是要回到画像中去的。

他离得太近，只会伤了她，也伤了自己。

元欢小心翼翼探出个头来，突然算清楚了什么似的，伸出几根脆生生如青葱的手指冲他比划，“我方才仔细算了算。”

“我过了年方二十，这样说来，皇上比我大了整整十岁。”

严褚额角突然冒出几根忍耐跳动的青筋来。

他突然觉着，她今夜说的每一句话，都跟带了刺儿似的，专往他痛处上扎。

十年时间横亘在他们之间，宛如天堑般无法跨越，严褚再是无所不能，此刻听了她的话也觉无力至极。他十四岁就开始上战场杀敌，运筹帷幄，满腔雄心抱负，而她那时候还是个奶娃娃。

她当初那般抗拒厌恶罗笙，也不过是因为罗笙年龄太大，又是续弦再娶。

可仔细算算，他比罗笙，也并没有多出什么好来。

若真要说多了什么，恐怕就是能够逼迫她留在身边的无上权势。

而那恰恰是她最厌恶的东西。

元欢没见着他蓦地沉了的脸色，只是笑着托腮，手腕上挂着的通透玉镯润泽，恰恰衬得那张脸如云锦芙蕖，一缕青丝滑落耳畔，痒痒的每一缕都牵动人心。