晚上挑了个没人的时候，马从戎问霍相贞：“大爷，往后您还用不用我当秘书长了？”

霍相贞面无表情的看着他，眼睛几乎是半睁着的，一脸呆相。木雕泥塑似的坐稳当了，他半晌不说话。马从戎以为他又走了神，正想推他一把，不料他忽然开了口，语气几乎有些苍凉：“你啊……”

半睁着的眼睛垂了眼帘，霍相贞把两边胳膊肘架上了椅子扶手，很认真的低声说道：“你这个东西，成事不足、败事有余，还是赶紧给我滚回天津去吧！”

马从戎听了这话，忽然动了感情：“大爷……”

不等他说出下文，霍相贞又开了口：“你放心，无论我用不用你，你都是我家的人。你现在有钱，我不管你；将来哪天你要是有困难了，你回家来，我养你下半辈子。”

马从戎伸手抓住了霍相贞的衬衫袖子，手冰凉的，嘴唇也颤抖：“大爷……”

霍相贞扯开他的手，摁着椅子扶手起了身：“行啦，收起你那些小心眼儿吧。你也是奔三十的人了，心里一点儿正事儿也没有，净装这些鸡零狗碎的小心思。明天你就给我滚蛋，我这边儿说不准哪天就要开拔，你当我自己封了自己是省主席，从此就在泰安住下了？”

马从戎随之也起了立：“大爷，今晚儿……我再伺候您一夜？”

紧接着，他微笑着又补了一句：“下回再来就不一定是什么时候了。”

霍相贞听闻此言，倒是犹豫了一下。而马从戎见状，当即趁热打铁的转过身去，开始铺床。霍相贞看着他忙忙碌碌的背影，最后也就没说出什么来。

一夜过后，马从戎启程出发，临走之前，他摇头摆尾笑眯眯的，向副官处大规模的打了赏，哄得李天宝等人喜笑颜开，恨不能对着秘书长膜拜一番。安德烈送他去了火车站，一路上马从戎嘴不闲着，对着安德烈连说带笑，因为见安德烈连只正经的表都没有，他在上火车之前，又把自己的怀表解下来，硬塞进了安德烈的手中。安德烈窘得满脸通红，死活不肯要，于是马从戎几乎是和他一路撕扯着到了火车门。末了仗着自己身量苗条，马从戎向上一钻，硬是从安德烈的手臂缝隙之中钻进了车厢。进入包厢之后一开车窗，他对着月台上的安德烈笑道：“你个小老毛子，跟着大帅都学倔了！给你就拿着，秘书长的话都不听了？”

话音落下，火车开动，轰隆隆的加速驶向前方。安德烈面红耳赤的站在原地，对着车窗中的马从戎拼命挥手：“喵长，一路顺风！”

马从戎含笑也挥了挥手，然后关闭车窗，缩回包厢里去了。

马从戎离开泰安不过一天多，便从天津发回了一封电报。霍相贞以为他是要报平安，所以只对电文心不在焉的瞄了一眼。然而瞄过一眼之后，他愣了愣，紧接着将电文又重新读了一遍。

在电报中，马从戎告诉他，说自己在济南火车站看到了连毅部下的一个老参谋。

霍相贞知道马从戎是个“四海之内皆兄弟”的人物，交游最广，认识谁都不稀奇。至于那个老参谋——虽然无论连毅的参谋，还是连毅本人，出现在济南火车站都不犯法，但是值此非常时期，不怕一万、只怕万一，万事不能不往最坏的方面打算。野心勃勃的副总指挥兵强马壮，同样野心勃勃的总指挥怎么敢不提防？