李克臣笑道：“回来了嘛。”

霍相贞抬手摸了摸新剃的短头发，很突兀的笑了一声：“汪先生也要加入战局吗？这可真是天下大乱了。”

霍相贞活了三十多岁，很少发自内心的佩服过谁，然而提起汪兆铭，他是真佩服的。他和汪兆铭并没打过直接的交道，但是一提此人，必称一声先生。他承认自己过去是旧军阀，现在看别人也都是新军阀，唯独认为汪先生与众不同，乃是一位名副其实的革命家，只是时运不济，仕途不畅罢了。

若是奉汪先生为国家的领袖，霍相贞是心甘情愿的，换了别人，他都不服。为着这一点单方面的崇拜，霍相贞见了上海方面的特使。

一场会谈结束之后，特使秘密离开了怀宁。特使刚走，石将军的私人顾问又来了；顾问还没离去，南京政府发来急电，再次催促霍相贞出兵。

霍相贞并不把贺伯高之流往眼里放，然而贺伯高的确是有兵，和阎冯二人还结了盟；汪先生虽然很合他的理想，可惜实力空虚，而他崇拜归崇拜，却还没崇拜到要为汪先生卖命的程度。南京政府则是一边安抚着他，一边催他带兵进入江苏，到浦口集合待命。

三方面的拉拢利诱在怀宁碰了头，霍相贞没有未卜先知的本事，所以十分迟疑，简直无法作出决定。正在他拖延思索之际，南京方面有人向他透露了风声——他私下和汪兆铭往来的事情，似乎是被蒋中正知道了。

知道的后果，就是南京政府将对他实行“武力解决”，想要不被解决，只有立刻带兵离开安徽南下。

情况立时变得危急了，霍相贞把雪冰等人叫了过来，想要听听他们的意见。孙文雄立场坚定，死活不去广东；李克臣抿着嘴拧着眉，没有话讲；雪冰等到孙文雄发过言了，才低声开了口：“大帅，咱们进安徽也有小半年了，兵没少招，饷没少筹。”说到这里他一指孙文雄，叫着对方的表字继续说道：“子瞻一个师，人数抵得上三个师，加上我的兵，还有骑兵旅炮兵团，凑起来足有七八万人。凭着咱们的力量，卑职以为，可以审时度势，自行选择道路。

霍相贞点了点头，心中很安慰，因为这几个亲信部下全和自己心意相通，让自己省了许多的事与话。

一个礼拜之后，霍相贞终于痛下决心，定了主意。

汪兆铭另立了一个中央政府，无论北方的阎冯还是南方的桂军，全都接了他这新政府的委任状，霍相贞也不例外，又成了一路军的总指挥。

他这委任状接得机密，并不向外透露风声；与此同时，他顺着南京政府的命令，调动大军开往江苏。对待南京政府，他始终是存有怨气的，所以不反则已，一旦反了，便要反它个天翻地覆。至于四散的顾军，也被他驱赶着上了路——这帮东西即便打仗不成，捧个人场也是好的。况且自己手里攥着顾承喜，他们怎敢不打？

外界有了变化，清公馆内也受波及。这天上午，顾承喜吃过早饭，照例又孵蛋似的上床蹲进了被窝。双手揣在袖子里，他指间藏着一张小纸条，是夹在餐具中送进来的。王参谋长到底是有点办法，把清公馆外的一名卫兵硬是收买成了通信兵。

若是没有这隔三差五的小纸条，顾承喜上回也不会情急之下闹绝食——王参谋长急着救他，都要急死了；可是清公馆外三步一岗五步一哨，连个鸟都轻易飞不进来，又让人怎么救？

趁着窗外无人，顾承喜匆匆阅读了纸上文字，然后将其搓成小团，扔进了烟灰缸里。一颗心扑通扑通的跳起来了，他不言不动，只是等待。