王阿站在端文帝右侧第一位，躬身道：“回主子的话，东厂报上来的，奴婢都一一看过，才敢封了密印送入大内。”

端文帝叹了口气，挥挥手。

李伴伴便继续念道：“七月十三日，有一许姓人家皆死，尸体遭异兽啃咬，血流成河惨不忍睹。见者曰其物金睛修尾，其状如人而彘鬣，长嘴獠牙，喜食人肉。自此以后，此妖遍城惊扰百姓，本来有心抓它，而行踪诡异，不可得。恐有再伤人之迹象。”

“然后呢？”端文帝问。

李兴安道：“回主子，这密报后面便没了。”

端文帝抬了抬眼，扫了座下群臣，又问了一句：“然后呢？”

李伴伴知道这句不问自己，已是收了密报站在端文帝身后。

过了半晌，顺天府尹谭齐站出来道：“陛下，此时最先是顺天府差役得了消息，待七月十三日后，已是派了府内衙役们四处追查，寻找这妖物之下落。只是这妖物行踪诡异，后续几日又频繁伤人，府内衙役人数有限，已是捉襟见肘。事出紧急便请了太子向上呈报。”

“东厂这边一直竭力追查。从未间断。”王阿随后道。

“可曾与顺天府这边互通有无？”端文帝问他。

东厂行事本就特立独行，又极具隐秘特性。王阿此人朝堂上与诸位大臣们针锋相对惯了，一手遮天、独揽大权，顺天府何时放入过他的眼底。

“不曾。”王阿回道。

“这折子是七月十五才拟好送入宫中，之前为何不曾上报。”端文帝又问，“初九、十一、十三几日发生之事都没密报。朕让李兴安翻过的。”端文帝冷哼一声，“是觉得这事儿太小，入不了你司礼监掌印、东厂厂公的眼吗？若不是今日太子来报，朕还被蒙在鼓里。朕让你管个东厂，你就管成这个样子。或者是你能力不足，不如朕换个人来坐镇东厂？”

王阿眼睛都没抬一下，跪地道：“都是奴婢失察，请主子治罪。”

他连辩驳一下都没有，乖觉的让人挑不出刺儿来，倒更让端文帝觉得他分外惹眼。

端文帝厌弃道：“不争气的东西。”

堂下自无人敢言。

又过了少时，端文帝怒气渐消，开口问钦天监监正：“蔺监正，以你博学可知此妖为何物？”

蔺景天连忙作揖答道：“陛下，我听东厂密报所言，此妖伏行人走，倒是有一物类似。”

“哦？何物？”

“《山海经》中有一异兽，名曰狌狌，书中记载： 南山之首曰鹊山，其首曰招摇之山，临于西海之上。有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌。好食人肉，行踪诡异。”蔺景天答道，“怕是此物了。”

“蔺监正博学。”端文帝夸道。

后续事宜便又正常了不少，先是督促顺天府与东厂联合尽快把妖物捉获，又让人传旨给御马监加强了禁军防守，关赞与何安自然是责无旁贷。

皇帝亲监，一通布置，等出了养心殿已是黄昏。

出了养心殿，王阿与太子一行人拜别，从北华门出去，贴身伺候王阿的太监董芥早领轿子候着，王阿也不见什么情绪，转身就上了轿子。

“司礼监里都谁在？”王阿问董芥。

“郑秉笔在。”董芥道，“陈秉笔今儿不当值。”

王阿嗯了一声：“去御马监请关掌印过来，若何安在一并叫上。”

“是。”

王阿回了司礼监，换下常服，刚坐下喝了两口茶，郑献人已经进来，作揖道：“掌印，我来了。”