“来人，把凌云带下去，杖责一百！”皇上满怀怨气、怒目切齿道。

“快住手！……要打就先打死我吧！”

常青公主眼睁睁瞅着凌云遭受凌虐时的血腥惨烈情形，像发疯了一般冲上去，不顾一切俯伏在他的背上，用自己娇柔的身子紧紧护住了浑身是血的儿子，撕心裂肺地哭吼道。

行刑的侍卫见状慌忙住了手，一时有些不知所措。常青公主紧紧抱着凌云，失声恸哭。

“母亲，您……您这又何必？……”凌云心里已酸楚成了一片汪洋大海；他无血的嘴唇颤抖几瞬后，终于断断续续从嘴里吐出几个字。

常青公主的眼泪夹杂着微红的血色颗颗滚落，破碎的声音犹如陷入困境的幼兽般哀鸣着，“麟儿，你要是真有个什么三长两短，让你母亲可怎么活啊？……”

这时，皇上赵煜由晋陵王爷赵甫、大内总管冯朝英等人陪同着从刑讯大堂上走了下来。

望着眼前催人泪下的场景，皇上漆黑的眼瞳犹如化不开的浓墨，氤氲着凉薄寒意，只阴沉着脸一语不发。

“圣上，老臣求您了，暂且放过凌云这一次吧！”

一旁的晋陵王爷再也看不下去了。他“扑通”一下跪倒在地，冲着皇上连连叩首道：“凌云前段时间是做过不少悖逆国法的事情，也犯下诸多不可饶恕的过错，可是很多事情都是事出有因，而且有时候他也是身不由己啊！

“圣上就是再怎么恼他，气他，也总得给他一次申辩的机会呀！总不能一个劲儿愣摁着打下去，如果真的把人给打死了，那他身上掌握的关于太子之案与吕文正事件的诸多线索，又如何向圣上禀报啊？”

“把他带过来。”

晋陵王爷的一番话似乎触动了皇上的心思。他的眉毛不自觉地抽动了一下，脸上神色阴晴不定地变幻着，终于冷冷发了话。

几个侍卫惶然应了一声，小心翼翼搀扶起凌云，动作轻缓地带到了皇上面前。

此时的凌云在杖刑凌虐下已是虚弱不堪，任何一点粗暴或过份的动作都将成为压倒骆驼的最后一根稻草。

当着皇上的面，又有晋陵王爷与常青公主在旁，他们可不敢再造次了。

“凌云，朕问你，刚才的杖责，你可有怨言？”皇上深邃的眼睛像是无尽深渊，一眨不眨盯着他，冷冷吐出几个字。

凌云挣扎着抬起头，眸底一丝光彩也没有，原本俊逸无尘的面容在杖刑的凌虐下显得狼狈非常。

“不，凌云……罪有应得，圣上的惩戒理所应当，凌云不敢有……丝毫怨言……”他的声音微微颤抖，仿佛风中飘着的破碎羽毛，随时就要散去。

“嗯，看来你还是识些时务的。”皇上神色略略缓和了一些。瞅着眼前那人饱受摧残后凄惨无助的样子，他的眼前倏忽出现了一瞬的恍惚，不由想起了数年前。

那天，凌云因有急事急匆匆来朝堂找吕文正。

当时的他，身着淡蓝色素锦百花束身官服，面如冠玉，眉分八彩，一双眸子黑白分明，神采而有魅力；身姿颀长而矫健，行动处轻灵神速，衣衫襟飞带舞，有如玉树临风般英姿飒爽，一派潇洒之姿。