“次帅可选兵部尚书，另外，兵部左侍郎长女少有神力，可为先锋，以挫南院大王阿鲁齐之勇。”

魏王顿了顿，笑道：“国师还未正式册封，怎么就开始假公济私？兵部侍郎长女，不就是你的二嫂？”

“君问可，非问臣之嫂也[1]。”

魏王笑得更厉害了，又意味深长道：“你莫不还想举荐自家大嫂去南方任钦差？”

我笑吟吟道：“殿下圣明，但臣要举荐的并非安乐侯之女程松，而是安乐侯本人程康。”

“此次南巡钦差本是萨之行，赵王一脉，宗室之首，本应最稳妥不过，谁料反而激起民.变。如果殿下此时再任命宗室，一则无赵王府的威望，二则同为宗室亲戚，算账时难免尴尬。”

“若是任命普通出身的官员，又未免势单力薄。”

“安乐侯是八功臣中的一脉，程康为人，素来沉稳守礼，小事上善于礼让，大事上从不含糊。以他为主使，户部主事为副使，应该足以服众。”

魏王突然睁开眼睛，瞥了我一眼，轻飘飘道：“萨卿久在深闺后宫，对满朝公卿知道的却不少。”

“冥尊庙常有达官贵人往来，听得多了，就都知道了。”我平静答道。

勤政殿内一片寂静，好半天，才听到魏王回应：“也罢，就按你说的办，明天一早，小王就寻几位议事大臣拟奏。”

“还有一件事……”我观察魏王神色，缓缓说道。

后者抬手揭开冰巾，南樛适时出现，又给她换了一块。

魏王抬眸冷然：“你想见陛下？”

“非也，”我无所谓道，“陛下千金之躯，岂是外人随便可以见得？只是离开后宫时太过匆忙，未与几位友人打招呼，既然回到皇宫，就想着见上一面，亲自道个歉。”

“你想见谁？”

“君后和刘美人。”

“今天太晚了，明天散朝之后吧，让南樛带你去椒凤宫。”

我颔首退下，把养病空间留给魏王。

夜沉如水，皎月当空，清冷月光照在宫中一草一木上，还有南樛沉默木讷的脸上。

他提着一盏灯笼，悄无声息走在前方，照亮前往占星阁的路。

“南樛。”

“奴才在。”

我猛地上前一步，拉住他的手腕，后者沉默以对，不惊不怒，恭顺低头。

“你和魏王殿下一同长大的？”

我松开手，南樛收回手，再次行礼道：“萨大人说错了，奴才算什么东西，如何能陪殿下长大？奴才只是从小跟着殿下罢了。”

“南有樛木，葛藟累之。乐只君子，福履绥之。[2]”

“你是南山弯腰之树，她是萦绕纠缠的野蔓。这是古老的新婚祝词，祝愿新婚夫妇永远相伴相随，一生幸福。她叫萨维蔓……维竹，维蔓，先帝真够偏心的。”

对长女继承人，就是希望她成为坚韧不拔的君之竹。

到了次女，像捡回来的一样，藤蔓，藤蔓，就是永远不能靠自己挺立，需要永远依附于人下的蔓草。

区别对待不要太明显。

母皇不疼爱，父亲又早亡，想必在宫廷中无人管教与疼爱。等自家姐姐继位后，膝下长久无女，萨维蔓应该过得更是如履薄冰，不敢多说一句话，不敢多做一件事，安心乖巧做依附于翠竹的藤蔓。

“她的名字是先帝取的，希望她知道自己的本分，知道自己必须臣服长姐，不要生出任何不该有的想法，想换也换不了。但你的名字却是魏王殿下取的，她为何叫你南樛？”