如果不是，我还得尽早赶回琅朝王都。

然而，每一次找借口求见萨维蔓, 后者都公事公办, 王帐里一堆将军守卫。

我总不能当着她们的面，大谈“邪魔”之类的东西。

这一拖就拖到了金辉城，御驾将停留在此, 大琅先锋军率先和北夷人交手, 只等这两日来报战果。

北方气候寒冷, 天空群星却更加明亮闪烁, 在呼气成雾的夜里, 我终于接到陛下旨意：萨维蔓约我见面，就在金辉城墙上。

我套上厚实披风, 顶着刺骨寒风登上城墙, 一路上都有明暗侍卫戒备。

萨维蔓孤身一人立于城墙上, 俯瞰苍茫夜色，金辉城之北, 就是广袤无垠的草原与荒漠。

“小臣拜见陛下。”我向后掀起披风，跪下行礼。

“明日国师就该启程返回王都。”萨维蔓没有转身, 声音清冷道。

我没吭声, 依旧单膝跪在地上, 陛下不说起，我就必须保持礼仪。

脚步声响起，直到我身边停下。

萨维蔓俯身，浓郁熏香下充斥腐烂腥臭，光洁白皙皮肤下包裹邪魔，她在我耳畔轻语：“你看，就算我再想掐死你，我都无法触碰你。”

她掀起披风，伸出修长苍白的手指，轻轻点在我咽喉上。

下一刻，她吃痛闷哼，白玉般的指尖已然焦黑，仿佛被什么灼烤过。

我手腕发热，墨莲锦鲤文身再次浮现，那条肥鱼像是受到极大挑衅般，气鼓鼓顺着手肘游到我侧脸上。虽然我看不见，但根据这股热度，我怀疑它在向萨维蔓吐泡泡。

这是什么素质锦鲤啊！

“更何况，它不会让我杀你。在它眼中，我们都是利用完丢弃的垃圾，只有你是它的心肝。”

萨维蔓像个精神病般“咯咯”笑起来。

“最开始，我只是心中不甘。为什么都是母皇的女儿，她不过比我早出生十几年，哪怕不修德行，荒唐至极，都是板上钉钉的继承人。”

“她是坚韧不拔的劲竹，我就是依附他人的藤蔓，凭什么？！”

“当人心有了怨恨，它就会悄无声息地出现。一开始，它只是在梦中蛊惑你，用好处利诱你，直到你开始供奉那尊金身，就再也无法逃出它的手掌。”

“一天又一天，一月又一月，你渐渐发现，自己越来越不像自己，正在被它一点点取代。你想反悔，可一切都太迟了，你们已经融合得太深，再也分不出彼此。”

萨维蔓又开始“咯咯”欢笑，像个喝醉酒的少女。

“到了那个时候，你就是它手心里的玩具，”萨维蔓歪了歪头，“不过它有一处好，说话算话，占了你的身体，就会替你实现夙愿。”

我抬眸看她，只见萨维蔓那双猫眼在黑暗中反光，已经不似人的模样，更像是某种冷血爬行动物，脸颊边浮现层层细软鳞片，舌尖微微分叉。

难怪她的披风带兜帽，把整个人都挡在阴影中。

“您的愿望是取代萨维竹，成为琅朝女帝？”

“是，也不是，”萨维蔓起身，语气讥讽沧桑，“我许的愿望是，和所爱之人一起登上最高之位。”

所爱之人……

“既然如此，它为何让你杀了南樛？这样不就食言了吗？”

“我把他吃了。”

“什么？”我冷不丁抬高音量。

萨维蔓抚摸脸颊上鳞片，疯狂笑起来：“我吃了他，和南樛永远在一起，登上至高之位。”