而且袁术也感受到了，自从自己称帝以后，虽然许多有名望的士人出逃，却也有许多底层人士来投。

这些人看不清天下大势，知晓袁术乃汝南袁氏嫡系子弟，而且现在又已经称帝。

因此，许多出身不好，眼光不够深远之辈，就以为袁术以后能够夺得天下，因此纷纷来投。

短时间内，袁术名声虽然在天下士族之间臭了，实力却是大涨，这也让袁术越加自信心膨胀。

却说周琦远在成都，眼看时机成熟，正准备前去平定南中叛乱，却是忽然得知了袁术称帝，刘协被杀的消息。

周琦骤然得知这个消息，不由大惊失色，继而嚎啕痛哭，道：“臣有负先帝重托，本以为能够依照先帝遗愿扶皇子协为帝。”

“未曾想，袁术狗贼居然如此大逆不道，不仅僭号称帝，居然还暗中害死了天子。”

周琦嚎啕痛哭，群臣尽皆出言安慰，也不免在心中感觉，大将军果真乃汉室忠臣。

周琦哭晕以后被送入府中，没过多久悠悠醒转，让人召来徐庶。

等待徐庶抵达之际，周琦不由眉头紧皱，暗自想道：“本以已经改变了历史，袁术被推举到丞相之位，能够息其称帝之心。”

“未曾想，在这种群敌环视的情况下，袁术居然还有胆量称帝。”

站在周琦的立场上，无论如何也没想到袁术居然会称帝。

可事实摆在眼前。

那也只能说明，周琦此前还是高看了袁术的心智，低估了对方的野心。

他本来与袁术、刘备共举刘协为天子，正是想要以此绑住二人，让他们在豫州和徐州帮自己挡住袁绍。

现在袁绍称帝，这个联盟不攻自破，袁绍必然不会放过这个千载难逢的良机。

袁术败亡的结局已经不可避免。

周琦现在犹豫的是，究竟应该率军返回襄阳，而后出兵攻打袁术，还是继续留在益州平叛。

两种选择都是有利有弊。

若选择前者，关中叛乱得不到平定，那么益州这个沃野千里的粮仓，终究还是留下了后患。

好处却是，周琦可以趁着袁术称帝这个机会挥兵北上，夺取豫州。

如此不仅能够彰显自己对于大汉的忠心，也能从中得利，最不济也可以从豫州掳掠不少人口南下。

若选择后者，周琦虽然在豫州得不到利益，却能够趁着这个机会平定南中。

南中一定，益州就只剩下汉中郡了。

以周琦对张鲁的了解，只要自己展露出足够强大的实力，并且许诺给张鲁足够好处，对方未必不会投降。

若如此，则益州全境可定矣。

历史上，蜀汉仅占据了尚未完全统一的益州，就能三分天下为其一，而且诸葛亮、姜维始终都能对强大的魏国保持攻势。

由此也能看出，益州的潜力究竟有多么大。

平定益州，再加上荆、扬两州，可以毫不夸张地说，周琦至少也能划江而治，面南称制。

至于刘协身死这件事情，周琦却也并不在意，刚才佯装哭晕，也只是做给别人看罢了。

说到底，刘协不过是周琦推出去的傀儡。

而且不仅袁术有称帝之心，周琦这位穿越者本就不知何为敬畏，既然重活一世，自然也想坐坐那个位置。

袁术称帝虽然打乱了周琦的既定计划，却也开了汉末称帝之先河。

周琦可以断定，若是没有意外发生，接下来称帝之人必然会是袁绍。

就连周琦，也打算彻底平定益州以后称王。

否则以周琦如今的官职、爵位，想要再给属下有功之臣晋升就有些勉强。

自己称王，麾下有功之臣必然尽皆振奋，对于稳定人心也大有好处。

就在周琦正在犹豫，自己是否要继续平定南中叛乱之际，徐庶却已经急匆匆而来。

“主公身体是否安好？”

看到徐庶到来，周琦又装作伤心欲绝的模样，道：“孤并无大碍，只是骤然听闻陛下暴毙，袁术称帝以后，感觉气急攻心，有些难受罢了。”