却说孟获在返回营寨途中，行至泸水下游，正遇手下忙牙长带着残兵败将，前来寻找自己踪迹。

忙牙长见了孟获，且惊且喜，拜问道：“将军如何能够回来？”

孟获自然不肯说是被周琦所放，当即扯谎道：“汉军将我关押在帐中，被我杀死十余人，趁着夜黑风高逃了出来。”

“正行间，逢着一哨马军士，亦被我杀之，夺了此马，因此得脱。”

忙牙长大喜，当即簇拥着孟获渡了泸水，前往下寨之处。

高定得知孟获安然返回，亦是询问缘由，孟获又将此前之言告之。

他继续说道：“汉军之强，超乎想象，凭借我们手中兵马，恐怕并非周琦对手。”

高定亦是面露愁容，道：“连番大败，士卒数次被汉军所擒又放了回来，以致军无战心，很多人都不愿继续反叛，想要返回部落之中。”

高定的话，也说明周琦的攻心之策已经初见成效。

对于这些底层士卒而言，能够两次放他们回来的大将军周琦，绝对算得上是一位仁义之君。

最重要的是，汉军的强大与狡诈，也让这些蛮兵心中产生了阴影。

他们此前之所以反叛，无非依仗着精通山林地形，自认为纵然战败，亦能遁入山林逃得性命。

才开始与汉军交锋，他们的确伤亡很小。

奈何汉军的狡诈出人预料，使用各种诡计堵死他们遁入山林的后路，最终惨败而归。

特别是三洞元帅，帐下蛮兵更是伤亡过半，就连三位元帅也是生死未卜。

鄂焕闻言，不由说道：“吾观周琦颇为豪爽仁义，对待我等蛮人也颇为亲近，为何非要与之为敌？”

孟获闻言，正想出言呵斥，忙牙长却是进来禀报道：“阿会喃元帅与董荼那元帅回来了。”

孟获大喜，急忙出帐相迎，看到二人以后，问道：“两位元帅如何从汉军营中逃脱？”

董荼那叹道：“与将军一样，都是被大将军放了！”

董荼那的这番话，却是让孟获的笑容僵在了脸上，高定、鄂焕、忙牙长等人，看向孟获的眼神都有些诡异。

只因此前孟获为了自己名声，并没有说是被周琦放回，而是撒谎告知众人，自己是杀了守卫趁夜逃了回来。

孟获脸上有些挂不住，当即呵斥道：“元帅休要胡言乱语，某可是趁夜杀了十几个汉军，才侥幸得以逃脱，怎会是被周琦所放？”

阿会喃却是诧异的说道：“这可是大将军亲口告知我等，怎会有错？”

孟获当即有些恼羞成怒的说道：“必是周琦那厮看吾逃了出来，心中恼怒，才放汝等返回，想要坏我名声，动摇军心。”

阿会喃与董荼那闻言，也未免有些将信将疑。

孟获趁机说道：“三洞元帅此前不幸中了周琦那厮奸计，才损兵折将，大败而归。”

“两位元帅既然回来，正好重新招募士卒，与吾等一同继续和汉军厮杀，好报仇雪恨。”

阿会喃与董荼那对视一眼，继而有些惭愧的说道：“此番大败，族人伤亡惨重，恐怕不能再战。”

“还请将军恕罪，吾等要先返回部落安抚人心。”

<div class="contentadv"> 言毕，二人就向孟获告辞了，哪里还敢与周琦为敌？

孟获见状心中恼怒，喝道：“大丈夫生于天地间，自当有仇报仇，有怨报怨。汉军杀死三洞如此多蛮兵，尔等岂能畏战撤兵？”

阿会喃与董荼那见孟获发怒，哪怕心中畏惧周琦，却仍旧只得继续召集溃部。

高定见状，却不免有些犹豫的说道：“汉军强盛，纵然加上阿会喃与董荼那残部，恐怕亦难抵挡，如之奈何？”

孟获沉声道：“无妨，汉军兵少，待吾继续召集其余各部落勇士，必能大破汉军！”

孟获当即与高定两名会见各洞酋长，陆续招聚被放回的蛮兵。

蛮人除了老弱妇孺以外，几乎都可以上阵杀敌。

有了孟获与高定的联名相邀，很快又聚集了数万兵马，众人加在一起兵力甚至达到了十万，简直骇人听闻。

十万蛮兵聚集一起，声势浩大，各路新加入的洞主以及蛮族首领，全都战意沸腾，纷纷请战。

只不过，孟获有了此前两场大败，却是谨慎了许多，安抚众人道：“周琦生性狡诈，不可与战，战则中其诡计也。”

“彼麾下兵马远来劳苦，如今天气炎热，汉军又能坚持多久？”

“吾等可以尽拘船只于泸水南岸，凭借山川地理之险，广筑土城，深沟高垒，看周琦那厮如何破之！”

有一段泸水，刚好是自西往东流向，偏偏南岸还都是崇山峻岭，孟获正是打算以泸水天险阻敌。

众酋长从其计，尽率众筑起土城，并且在依山傍崖之地，高竖敌楼，楼上多设弓弩炮石，准备与汉军打持久战。

至于粮草，却是各洞分别供应。

却说周琦得知十万蛮兵汇聚于泸水南岸，当即弃了营寨，提兵前进。

前军既至泸水，哨马飞报：“泸水之内并无船筏，又兼水势甚急，隔岸一带筑起土城，皆有蛮兵把守。”

时值六月，天气炎热，南方之地分外炎酷，军马衣甲皆不能穿。

周琦带着甘宁、周泰，自至泸水边观望完毕，而后回归本寨，聚诸将至帐中，问道：“今孟获兵屯泸水之南，深沟高垒，以拒我兵。”

“孤既提兵至此，如何能够空手而回？”

周琦当即命人依山傍树，拣林木茂盛之处下寨，让士卒内外皆搭草棚，遮盖马匹，将士乘凉，以避暑气。

黄权见状，却是劝道：“主公如此下寨，若蛮兵偷渡泸水，前来劫寨，以火攻之，如之奈何？”

周琦笑道：“孤正愁孟获不来！”

诸将皆不知大将军算计，却也不敢多劝，只因大将军自讨伐黄巾以来，几乎都是战无不胜。

而且说到用火，大将军可是其中翘楚，既然黄权已经提出此事，想必大将军自有计较。

下了营寨以后，周琦当即召来许褚、周泰，暗中叮嘱道：“今孟获拒住泸水，无路可渡。吾欲先断其粮道，令彼军自乱。”

周泰道：“如何断得？”