沈叙怀这些年虽久居边境，可棋艺不曾退步，那日回京在安国寺还赢了悟光大师，只是眼下在面对皇帝时，他还是有所保留，并没有发挥出自己的真实水平，将将让了皇帝一局。

皇帝看着这副棋局，也知晓对面是在有意放水，他眸色一暗，扯了扯唇角，忽然想起什么，问道：“朕那侄女，你可还喜欢？”

话题转变得有些快，让沈叙怀猝不及防愣了愣，他沉默一瞬，不知该如何回答。

他知道自己如今是皇帝的眼中钉，皇帝势必想找到他的把柄，若是在他面前承认了沐禾凝在心中的分量，就等同于向他暴露了自己的缺点和软肋，他自己倒不要紧，若是因此给了皇帝伤害沐禾凝的机会，那就不好了。

皇帝见他不答，略有探究地望着他：“朕听闻你们夫妻二人关系不错，方才连进宫，都是你亲自送她去了皇后那里的？”

听着皇帝暗含试探的话语，沈叙怀在心中微微叹气，他转换了一副神色，眸中变得漠然，状若不经意道：“不过是个女人，既娶进门来了，便在后院安顿着，也不是什么要紧事。”

听着他这般不以为意的话语，皇帝心头有些讶异，抬眸打量着他，似是探究他的话有几分真意。

他可是听说，沈家的后院里，两人的关系十分亲近。

禾凝那丫头是他侄女，他自然知晓小姑娘的骄纵，若不是沈叙怀用心待她好，她怎么毫无芥蒂亲近他。

两人正用沉默对峙着，门外忽然传来了小女孩清亮纯稚的嗓音，沐禾凝提着裙裾跑进来，跪在皇帝面前行礼：“凝儿参见皇上。”

小姑娘清脆的声音和娇艳的颜色驱散了殿内的阴冷，皇帝执棋落案，余光瞥一眼沐禾凝，语气和缓许多：“起来吧，都是成家的人了，还这样冒冒失失的。”