“你为何要给我定四级？我只想同一级的人打。”她实在忍不住质问阎照，压低了音量，却压不住怒意。

阎照抱胸看着擂台，闻言侧头瞥她，玩味地笑，“鸠山派出来的打一级，岂不丢人？”

“……”

徐琬瞬间泄气，算了，谁让她顶着鸠山派的名头呢，她认了。

擂台上的二人已打得筋疲力竭，接连负伤，却仍不肯罢休认输，都强撑着口气站起来，底下人疯了似的叫嚣。

徐琬藏在面具下的眉毛揪成一团，语气不解，“没必要这么拼命吧，不就输一场么？”

“我不是告诉你，要连赢十场才能晋一级？”阎照肃色道，“若这场输了，前头打赢的几场全白费，要重头再来，懂么？”

说罢，他又问她，“瞧见楼上那些帐幔了吗？”

“瞧见了，怎么了？”

阎照道，“能坐在里头观战的，必是出自上京各国公侯府或世家名门。他们下了赌注押谁赢，赢也就罢了，若是他们赌的那位输了，下场可不太妙。”

徐琬茫然中带着一丝不安，“什么意思？”

“意思就是，寻常的富家显贵若要赌点乐子，充其量在赌坊，而楼上那些人都是在这儿赌，就像……斗鸡、斗蛐蛐儿。”阎照找到一个很好的形容，“但他们根本不用养蛐蛐儿，只需设立等级榜和丰厚赏金作为噱头，便足以引诱天下武士源源不绝来此，武斗供他们玩乐，还能替他们干些脏事。”

徐琬心里霎时一片冰凉，不可置信道，“这里不是齐王所建么？他们不是只雇人么？”

阎照发笑，“你有没有听你爹提过一个官场法则，叫做和光同尘。”

“当然不止和光同尘，什么花花轿子众人抬，雨露均沾，这些都是，文人总爱掉书袋，不过意思就这么个意思，武场单凭齐王的力量是根本建不起来的，这里头的利益关系盘根错节，没有谁是干净的。”

徐琬惊愕。

齐王此前是不涉朝堂，但他建的春江楼和地下武场，牢牢把控住贪恋美色，喜好武斗的权贵。

阎照继续道，“你方才不是问笼子里是什么吗？笼子里都是猛虎，输掉的人还可以和猛虎一较高下。”

很快，擂台上有一人昏死过去，胜负已分，武场杂役麻溜清场，阎照拍了拍她肩道，“行了，多思无益，你能打赢我，自然也能打赢他们，不必害怕。”

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