奢安之乱，从天启元年至崇祯十年，前后持续十七年，波及川黔云桂四省，死伤百余万，大规模交战持续九年，战乱中，四川巡抚徐可求死难，贵州巡抚王三善死难，西南大将之冠的总理鲁钦兵败自刎，贵州总兵阵亡于贵阳城下，给大明王朝造成了最大的打击，他的西南局势算是糜烂了，变成了泥潭。

朱燮元原名懋赏，字懋和，号恒岳，浙江承宣布政使司绍兴府山阴县人，朱燮元为神宗万历二十年进士，历官大理评事、苏州知府、广东提学副使等职，任内平反冤狱，革除民弊，又抚定织工事变。后为奉养父母而弃官家居十年，其后被起复为陕西按察使、四川左布政使。天启元年，受命征讨奢安之乱，至崇祯十年底勉强平定奢安之乱。

朱燮元他一直就是在负责平定奢安之乱，也都干得非常好，叛乱的头子奢崇明和安邦彦已经在战斗中被打死，现在也就是在清除他的余党，朝廷认为再派这么多，十几万大军在这里，实在是浪费人才了，所以便叫朱燮元这一位能人，率领他的大军迅速的回师，支援南京。

朱燮元平定奢安之乱，而名闻天下，其官累加至兵部尚书（挂衔）兼督贵州、云南、广西诸军务，赐尚方剑，再进少师、左柱国。

朱燮元办事明智，来往的军事信件，不需幕僚帮忙。为将老成持重，总要计划好之后再作战，尤其擅长使用离间之计。

传闻朱燮元身长八尺、肚大十围，饭量过人，一人可吃二十人的饭量，有初堂名将薛仁贵之风。

其人为官亦相当清廉，朱燮元任苏州知府，这可是天下肥缺，芒果夫人随居苏州，待到他离任时，夫人在后院有六只大箱，捆扎严固。朱燮元命令在大堂上当场开箱，结果都是夫人平日所纺的棉纱，他长年镇守西南，所得的军费、赎金，每年不下数十万，他一钱不留，全都交给官府，大明各乱将帅，唯有在最穷的贵州剿匪的朱燮元有缴获，其它诸部，不是没有，就是中饱私囊了。

朱燮元善用人才，能发挥他们的长处，他执法公正，即使是亲信，犯法了也要受罚。假使立下功劳，即使是奴仆，他也不会忘记赏赐他们。

大明到了最危急的时候，在生死存亡的时候，国难思良将，启用年己七十二岁的良臣名将，这也是情理之中。

但是朱燮元的大军远在贵州的深山老林里面绞杀水西兵，要回来也都不是一时半会，如果是单枪匹马回来，又没有用，大军集结回来，又需时间，所以调这位大将回来支援，也都不是最好的办法。

所以此时很多人都盯上了那一位被任命为新任江南督师的熊文灿，这位爷一直的就躲在广州这里，死活不肯挪窝。

朝廷对于熊文灿也是寄予厚望的，希望他能够带领他部下的兵马前去剿灭刘军，谁知道这位爷可是一个拖延的好手，他看见情势不妙，说什么也不愿意放弃眼前的太平生活，去南京跳火坑。

更加惨烈的消息传来，那就是郑家也反了，叛军在一日之间，就攻下了泉州。