十天后，瑞华宫寝殿外。
“我要见我娘。”
“对不起，殿下。娘娘现在正在休息，吩咐奴婢不让任何人进去。”一名宫女拦住皇甫桀去路。
“你跟我娘说，我有要事见她。”
“殿下，请您不要为难奴婢。娘娘说了不让任何人见，也包括了您在内。”宫女口中说的谦卑，表情却显得有点倨傲，这位貌相惊人的皇子在这宫内受到的是什么待遇，她们这些宫奴比谁都清楚。说句难听点的话，她还真没把这位皇子放在眼里。
皇甫桀抬起眼，看了看她，道：“你叫什么名字？”
“什么？”
皇甫桀也不生气，又问了一遍：“你叫什么名字？”
“奴婢罗兰。”
“罗兰姐姐。”
“奴婢不敢当。”罗兰微微福了福。
“罗兰姐姐，能不能麻烦你帮我进去通禀一声？”皇甫桀垂着小袖子，好言好语拜托。
罗兰不耐烦地从鼻中喷出一口气，“殿下，您要让奴婢说几遍？娘娘说了不见任何人就是不见任何人。殿下还请回吧，免得惊了娘娘又被责罚。”罗兰恐吓小孩道。
“你真的连帮我通禀一声也不行？”
“殿下，奴婢刚才也说了，请不要为难奴婢。如果娘娘生怒降下责罚，奴婢也难逃其咎。”罗兰脸色难看起来，态度也越来越不见恭敬。
“跪下。”
罗兰竟然愣了愣。
“本皇子叫你跪下，你听不见么？”
罗兰左右看了一眼，远处有其他宫奴在打扫，表面上的规矩不能坏，心中再不愿，也只能缓缓跪下。
“本皇子不让你起来，你就不能起来。否则宫规处置。明白么？”
“奴婢不知做错何事要被殿下罚跪。”罗兰咬住嘴唇，心中把这丑皇子骂了个狗血喷头。
你算什么东西！如果我有机会见到皇上，如果我有机会让皇上临幸我，到时候还不知道谁跪谁呢！
“你没有做错任何事。本皇子高兴而已。”
什么！罗兰怀疑自己的耳朵。这真的是那任宫奴欺凌也不敢还嘴还手的四皇子？他……怎么了？
皇甫桀也不再看她，迈步就向殿内走。
“殿下不可！娘娘说了不让任何人进，您不能进去！”罗兰冲了上来，一下拦住皇甫桀去路。
皇甫桀伸脚就往她膝盖踢去。
罗兰没想到皇甫桀会对她动手，没防备下被踢个正着。
虽说皇甫桀人小，可这满含他愤怒的一踢，又正好踢在罗兰膝盖上，当场让罗兰惨叫一声跌倒在地。
皇甫桀绕过她，推开宫门就往里走。
“这是在闹什么！不知道娘娘在休息吗？”红/袖从门内现出身影，怒斥道。
皇甫桀在她身前站定。
“红/袖，我要见我娘。”
“是你。”红/袖也没想到皇甫桀会无召而至，惊讶后，沉下脸道：“殿下，难道外面的宫女没跟你说娘娘在休息谁都不见吗？”
“我有要事。”皇甫桀挺起小胸膛。这是他第一次在红/袖面前挺起胸膛。
红/袖为他从没有过的强硬态度感到惊讶与不解。
“殿下，不管你有什么重要的事，也要等娘娘醒来后再说。”
“好。我就在这里等。”皇甫桀也不出去，反而又往前一步，随便在殿内找了张椅子坐下。
红/袖彻底惊讶了，“你……”
“怎么？本皇子不能坐在这儿？”
红/袖深深看了他一眼，“殿下既然想坐在这里等，那就坐在这里等好了。”
红/袖转身走到殿门口，命人把罗兰带了下去。
罗兰哭泣着被两名太监扶了下去。
一个半时辰过后，红/袖再次出现在皇甫桀面前。
“殿下，娘娘有请。”
瑞华宫内殿。
“你要见本宫，有什么事？”贤妃娘娘仔细观赏自己描了丹红的指甲，如玉一般，美丽异常。可惜却无人欣赏。
红/袖站在一边侍候。
皇甫桀站在他娘面前，语调平稳地道：“娘，孩儿想请外公教导孩儿武艺和兵法。”
贤妃娘娘竖起的手指顿住。
“你说什么？”
“孩儿说想请外公言将军教导孩儿武艺和兵法。孩儿已经问过，外公三月前递了帖子，后天就是他来宫里和娘见面的日子。”
“为什么？”贤妃来不及惊讶他如何查到言净来宫的日子，放下手掌，坐姿不变地问道。
“孩儿想变强，想保护自己，保护您。”
哈！保护我？
良久，贤妃慢慢转正身体，面对自己的孩子。
丑，真丑。
如果他不是自己的孩子，她大概连让他近前都不会。
她有多久没有好好看看这孩子？
这个一向畏首畏尾的孩子如今在跟她说什么？
“娘，孩儿以前不懂事，不懂得儿荣母亦荣、儿损母亦损。孩儿以前一直自卑自己长得丑陋，只顾自哀自怜，却不懂得进取，白费了娘一番教导的苦心。”
“苦心？”贤妃惊讶地轻笑，她倒要看看这丑子到底要说什么。
“是。圣人云：天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。孩儿读到此处，才明白娘一直以来的苦心。今幡然醒悟，但求为娘争得一席之地，也好让那些暗中嘲笑娘生得丑子的人瞧瞧，她儿子再丑，也会为他娘争取殊荣。将来总有一天孩儿会让娘母仪天下……”
“住口！”
皇甫桀立刻闭上嘴。
原来我对他不闻不问、任人欺凌他，是在栽培他？
原来至今我所做的一切，就是为了今日他有此言？
母仪天下？母仪天下统领后宫！哈哈哈！
真的吗？真的吗？我真的会有这一日？！
是，她做过这个梦，曾经她也离这个梦不远。可只因她生下这个丑陋的儿子，她就此被她的丈夫疏远，也离权力的巅峰越来越远。
就因为她生了一个丑陋的儿子，曾经的恩爱、曾经的山盟海誓、曾经的许诺，都不复存在。
凭什么？凭什么老天爷要这样对她？
凭什么那些女人要来嘲笑她？
凭什么她就坐不得皇后的宝座！
“你知道你自己在说什么吗？”
“孩儿知道。”皇甫桀握紧颤抖的手，镇定地道。
“你这话还跟谁说过？”
“没有。孩儿只有娘，除了娘，还有谁会听孩儿说话。”皇甫桀缓缓在贤妃面前跪倒。