“应该考虑返回了。”队伍当中，尚且活着的队长思考着，而作为总队长的零号也思考着。

接收到来自联盟的情报后，他就有返回的想法。大暴雨里，这一支正搭建野营帐篷的队伍，已经来到它的极限位置。今后将遭遇到的危险，都存在将他们吞噬殆尽的可能性。

前方的小城显得寂静，雨声将它完全覆盖住。零号保持着匀速，很快靠近，看见的城市模样，与精神感知中所观测到的一模一样，不存在区别。

“第二座死去的城市，或许。”自言自语的零号行走在一片白色花上，有无形的东西从他的身上释放而出，一种毒性物质，或是一种充满抑制性的能量。他走过的路径，两旁几十米内的白色花尽数枯萎，变为腐败的灰黑，最终褪去形体般，重归成为浓郁的污染，成为铺展开的霉菌模样。…。。

小城当中没有人类或是手术者的气息，但属于生命的反应却有着很多。白色花覆盖住的建筑里，越来越多的生命气息正在苏醒。它们都带着污染的味道，一种属于腐败的气味。

当第一道目光投射而来，不过一个呼吸，来自四周的视线便疯涌而至，重重击打在零号的身上。那一双双泛着渗人灰白色的双眼当中，零号的身影也越发清晰。它们能感受到零号带来的压力及危急生命的危险，但在零号眼中，纵使具有生命气息的它们，此刻也只是一堆如同建筑物般的死物而已。

“存在于地面上的侵染体孕育地？”想到接收到的情报，漫无目的走着的零号对自己发出询问。枯萎的白色花让建筑当中的侵染体得以露出形体，它们已经在汇聚，站在窗户边，站在门前，或是站在充满阴影的小巷子中。

黑暗与腐败的污染让他们得以隐藏，但泛光的双眼却怎么也不能隐藏，一双双重叠，直直盯着零号。

小城内侵染体的所有行动，似乎只限于盯着零号了。除此之外，它们再无别的动作。

零号穿过小半的小城，感觉探索至此便可以了，顿时失去所有对小城的探索欲望，径直转身按照原路返回。他如同这里的首领，在一堆一堆的侵染体的注视下，没有受到任何打扰地离开。

走出小城，零号有回头看向身后，“不知道帝国各处的疆域当中，还有多少类似的城市存在。时间越是往后，被孕育的侵染体也将越发强大。那时再去进行清理，付出的代价会呈现几何倍数提升。”