埃利奥特的一席话听得亚瑟忍不住捏住了下巴。

关于废除奴隶制这一点，亚瑟以前从人道角度考虑过，也从经济角度考虑过，但他还真没有从军事角度考虑过。

达拉莫伯爵端着茶杯呵呵笑道：“工业界的欢欣鼓舞可以轻而易举的理解，至于东印度公司，他们大概是因为早就不满意西印度公司垄断了蔗糖贸易吧？我听说他们在印度好像也开了不少蔗糖种植园。”

埃利奥特微微摇头道：“不管是为了什么，废除了奴隶制就是好事情。我在圭亚那看见太多不人道的事情了，如果不是亲眼所见，你们肯定没办法相信。有一次，餐馆里的一个黑奴弄撒了我的红茶，滚烫的茶水把他的胳膊都烫破了皮翻出肉来，我正打算搀他起来问问他要不要叫医生。谁知道他一看见我抬起了手，他的表情里流露出的却是极度的惊慌与恐惧。我不知道到底是怎样的生活才能把一个活生生的人变成这个样子，奴隶制这种东西没有任何存在的意义。

不过，虽然目前不列颠及海外领地的奴隶制度业已废除，但我不认为这便已经是终点了。从人道主义的角度来说，议会自从1807年下令禁止英国船只参与奴隶贸易以来，皇家海军便一直在对西非海岸和南美海岸长期执行打击贩奴船的活动，但即便如此，奴隶贸易依然屡禁不止，特别是西班牙和法国佬的奴隶贩子在这方面尤为可恶。

而在不列颠国内强烈反对鸦片贸易的，也就只有那么一个群体——教会势力。而会为教会势力站台的那个政党，名字叫做‘托利党’。

从这个角度出发，也就怪不得内阁隔三差五就要照会巴西、西班牙、法兰西和奥地利等国，要求他们应当本着上帝慈悲为怀的态度同不列颠一起投身于废除奴隶制的伟大事业中来了。

亚瑟喝了口茶，忽然转移话题道：“我方才听伯爵阁下说，您这次回国述职后，便要随纳皮尔勋爵赶赴中国了？职务是贸易专员秘书？”

亚瑟正在思考着该怎么同埃利奥特提及中国的事情，却忽然听到埃利奥特将话题扯向了达拉莫勋爵。

“阁下，我记得您去年曾经为了比利时问题，受帕麦斯顿子爵的委托出访过俄国？您对那位圣彼得堡的皇帝陛下印象怎么样？他是不是真的像传闻当中那么不堪？”

达拉莫勋爵听到这话，一边品茶一边皱眉道：“你是说尼古拉一世？我……我其实感觉他人还不错，待人很有礼貌也很温和，所以我那趟出访也非常顺利。他在得到了不列颠不会以任何积极的形式向荷兰和比利时任何一方提供援助的保证后，便欣然同意俄国也不会主动插手低地国家的家务事了。”

鲍宁问了句：“您确定这位沙皇陛下答应不插手比利时独立，是因为他的性格温和，而不是因为他正因为波兰的问题焦头烂额吗？”

<div class="contentadv"> “波兰？”达拉莫伯爵撇了撇嘴：“我确定不是因为波兰，因为眼下他有一件更棘手的事情要解决。”

“什么事？”

达拉莫伯爵一想起那件事便感觉滑稽，他笑着说道：“说来你们估计都不相信，眼下他正在同暴动的农民打一场土豆战争。”

“俄国正在闹饥荒？”

“不，恰恰相反，打土豆战争是为了解决饥荒。”

亚瑟好奇道：“此话怎讲？”

达拉莫伯爵看到大伙儿都有兴趣，于是便耐着性子把他在俄国的见闻全都拿了出来：“你们应当也知道，俄国天寒地冻的地方比较多，而土豆这种作物不仅适应性强而且产量也很高。正因如此，所以俄国从彼得大帝时期便一直希望在国内推广种土豆。

但这个好主意却死活推广不下去，不仅推广不下去，甚至于彼得还被扣上了一个企图毒死俄国人后给德国人腾地方的帽子。而到叶卡捷琳娜二世时期，她又打算故技重施，结果一样遭到了俄国农民的集体抵制，所以后来也不了了之了。