那一年，当刘礼抱着楚楚回宫时，并不知道它怀着小崽子。

后来楚楚生下小兔子，小兔子又生下小兔子，虽然每一窝都很多，但最终总是只剩下一只。

不管刘礼怎么用心养，似乎老天只肯给他一只。

这或许是上天的提醒。

提醒他楚楚是别人的，要他交还。

他怎么肯还？

不仅不还，楚楚的主人，他也想要。

刘礼还记得那个女孩过分瘦弱的样子，记得她有些乱的头发，她被打得鼻青脸肿，却依然在笑的容颜。

“哑巴哥哥，给你吃。”

她把馒头递过来，然后小心翼翼地咬了一口她的。

每一口，她都咀嚼得很认真，很满足。

刘礼这才尝了尝自己的那个。

他在宫里已经不常吃东西，但那个馒头，是真的很好吃。

后来刘礼再也没有吃过那么好吃的东西。

他知道，是因为身边没有她。

许多年后，刘礼已经不是那个眼睁睁看着大火，恐惧崩溃的他。

也不是那个在桥洞下被人殴打，只知道哭喊的他。

他是皇帝最倚重的儿子，是将要入主东宫的亲王。

这一次，他有能力守护一个人。

就守护那个冷笑着不肯屈服的姑娘，给她最好的荣华富贵。

卯时刚过，晋王刘礼便出现在当初那座小桥上。

当年没有约定具体的时间，他怕她来了，自己却错过。

这座桥比七年前更加破败，桥下的水不大，桥上是一个小集市。

卖菜的跟卖水果的挤在一起，炸油条的旁边是胡辣汤摊子。几个卖农具的在比划谁的锄头更锋利，碰倒了卦摊的旗幡。

太阳刚刚升起不久，人来人往间充斥着叫卖声、讨价还价声以及听不清楚的闲言碎语。

这里有他不曾留意过的人间烟火。

刘礼站在一个卖烧饼的摊贩炉火附近，看着通往桥下的小路。

她会来吗？

伸进被子里的手摸了好几遍，也没摸出哪根骨头断了。

或许是大夫骗自己吧？

沈连翘努力按着床沿起身，把拐杖夹在腋下，在屋内走了一步。

后背山崩地裂般疼痛，冷汗骤然而下。

她深吸一口气，勉强站稳身子。

都怪那个死晋王！

沈连翘在心里骂了一句。

好在第一步很难，后面再走，就容易了些。

“沈掌柜，”外面守着的江流听到动静，提醒道，“世子爷说了，今日不准你出门。”

“世子爷……”沈连翘瞪了一眼门外，“世子爷的话又不是圣旨。”

因为审讯太傅杨秋皓的事，京兆府把孔佑请去了。

人不在，留个江流，以为能盯住她吗？

“夫子说了，”沈连翘一面换衣服，一面大声道，“做人要‘言必信，行必果’。你可别挡着我讲信用。”

更别挡着我跟哑巴哥哥见面。

江流摇着头，靠在门框上：“掌柜要是走了，世子爷回来要骂我的。”

“你就说是我偷溜出去的，”沈连翘坐在镜子前，把躺乱的头发梳好，依旧只插着一根鱼骨簪，扬声道，“实在不放心，你就跟着我。”

“不行。”江流犹豫着摇头。

沈连翘已经绕过屏风，走到江流面前。

“你不答应，”她威胁道，“我告诉东家，你欺负我。”

少女穿着一件鹅黄色的褙子，浅绿色的束胸长裙上点缀着小小的黄色花朵，看起来明丽又脱俗，却说着让人脸红的话。

“沈掌柜，”江流的眼神躲开，僵硬地笑道，“你别诬陷我。”

“这回拿点什么东西呢？”沈连翘扭头看了看屋内，“江流，你把那屏风扛上，让我送给我哥吧。”

屏风……