来人不似寻常信使那般恭敬。

他个头不高、长相普通、一路风尘仆仆，肩膀甚至落满了灰。但他的眼神，让见惯血雨腥风的卫燃也有些不自在。

那是一种带着压迫感的眼神。

是从遥远的地方带来，裹挟着不容置疑的皇权神威，降临在这个小小的营帐内。

卫燃接过信。

纸张白润如玉，隐有檀香萦绕。虽然是世家大族出身，卫燃也很难见到这样的纸。

这是天子御用之物。

纸上的字铁画银钩入木三分，每一句，都像响雷在卫燃耳边炸开。他有些难以置信地抬头，却看到信使漠然的神情。

“卫将军阅毕即焚。”

信使看一眼火盆。

深秋时节，北地已经透着冷意。

但卫燃觉得，最冷的不是无孔不入的空气，而是自己手里捏着的纸。

他抬脚走到火盆前，犹豫片刻，还是把那封信投了进去。

火焰燃尽一切，只留下膨胀着散去的灰烬。

“卫将军，”信使道，“还有一件喜事。陛下已差人前往高密，接您的妹妹入宫为妃。”

“什么？”卫燃猛然抬头，甚至都忘记问一问，是哪个妹妹。

他的族人都留在高密，最近的家信里，还没有提过这件事。

信使低着头，唇角却散开若有若无的笑，对卫燃拱手。

“卑职告退。”

“你等等！”卫燃叫住了信使。

他有很多话想要问。

陛下能否收回成命？为何此时要纳我的家人为妃？这是皇恩浩荡还是要挟卫家？

但卫燃觉得这些话问出来，既幼稚，又没有必要。

在信使探询的目光中，他的手伸入衣袖，取出一个钱袋。也没看钱袋里有多少钱，径直递给信使道：“一路风霜，阁下路上买酒喝。”

“为陛下办事，不敢吃酒耽搁。”

信使虽然这么说，还是收下钱袋，转身告辞。

卫燃在营帐内呆呆站着，许久没有动。

陛下的密信很简单，说据朝廷查证，世子刘琅有谋逆举动。可怜先太子只此一个骨肉，为皇族颜面计，密令卫燃在击退匈奴后处死刘琅，给他一个以身殉国的美名。

马革裹尸、以身殉国，是卫燃这样的将军，也觉得荣宠的结局。

他却没想到，皇帝要用这种方式，处死谋逆的臣子。

还有，卫氏一直避免与皇室结为姻亲，却还是没能逃过。皇帝几岁了？他还能生养吗？听说禁欲养生，宫里已经很多年没有婴儿诞生了。

一时间卫燃觉得极度窝火，却又不知道该找谁宣泄。

帐外起了大风，他掀开帐帘出去，见世子爷正同步兵校尉说话。

军中设置八名校尉，分别是中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲。他们直接听命于大将军，也会同副将谈论军情。

孔佑自到军中，并不像刘礼那样同部将下属打成一片。他保持着特别的距离感，反而增添了不少威信。

步兵校尉很快请教完问题，离开时，对孔佑恭敬一礼。