沈檀书慢条斯理道：“怎么，我问你话你也不答？既然决定了要揭发她们，你这会退缩，只怕也来不及了。”

锦雀连忙替自己辩解道：“姑娘，奴婢并无此意……奴婢心里是向着您的。”

自打清沅和她说过觉得锦雀不对劲之后，沈檀书回来就上了心，私下里找锦雀把事情问了个清楚，果然和清沅所说的相差无几。

她一问，锦雀就索性全都交待了。

当初花露那一回事，的确是锦雀自作主张，却不是为了陷害年清沅，讨得鹊芝她们这两个大丫鬟的欢心，而是故意露出了种种马脚。

鹊芝性情刻薄寡恩，又刚愎自用，下头的小丫鬟们对她早就多有不满，就连时常讨好她的锦雀也难以忍受。然而奈何她在沈檀书身边跟的时日最久，轻易没人能动摇她的位置。就连姑娘一向优容的何清沅都着了她的道，被撵到小厨房去烧火了。锦雀也只能把这份不满暗暗藏在心中。

但出乎所有人意料的是，那何清沅去了一趟小厨房，那暴炭一样的脾气反而好了，看着笑语晏晏的，却比从前更为难缠。姑娘就像被她灌了迷魂汤一般，事事都听她的，锦雀被鹊芝当枪使，在前头吃了几次亏后便暗暗心里有了想法。

何清沅风头正盛，俨然有盖过所有大丫鬟的趋势，若是她与鹊芝相争，锦雀自己早早地递个把柄给她，一来扳倒鹊芝，自己也能脱身；二来还能化解和何清沅之间的怨恨。

于是她便假借着花露的事情卖个破绽，想何清沅引得沈檀书震怒，一旦她查到了册子上，知道鹊芝她们暗地里动的那些手脚，即便是泥捏的菩萨都有三分火气，不怕鹊芝她们不倒大霉。到时候即便是她要有错处，只推到鹊芝身上便是了。

锦雀对自己的过错很清楚，从前她跟着鹊芝后面作威作福那些都不算事，完全可大可小。姑娘向来心软，只要她认错的态度恳切，最后的结果不会太差。

但谁曾想，明明姑娘已经看到了此事，也知道何清沅不可能做下此事，却好像没看出来一般，最终就将那件事一笔带过了。

原本锦雀还心存侥幸，觉得姑娘说不定是想暗中再察看一段日子，谁曾想没隔多久何清沅却突然走了，让她心里很是惴惴。没了何清沅这个在前头挡着的，再看沈檀书已经完全想不起来这事了，锦雀只能熄了心思，继续老老实实地跟在鹊芝后头任由她打骂。

何清沅一去不复返，府里再没了能跟鹊芝她们争长短的人。这些日子锦雀几乎都要把从前那点小心思抛在脑后了。但她没想到，前几日姑娘突然单独把她叫到小书斋来严加逼问，锦雀吓得立即把自己所知道的都说了。

鹊芝手里掌着库房的钥匙，燕草掌着簿册，可以说山月居私库里有什么她们俩最清楚不过了。更何况沈檀书不管事，底下的小丫鬟们又畏惧她们，就连同为大丫鬟的绣雁、文鸳都怕了她们三分。她们若勾结到一处，拿几样珠宝首饰，实在再容易不过了。

这种事鹊芝她们做得并不隐蔽，有一回被锦雀无意中偷听到了，这才知道她们有多胆大妄为。

但锦雀想不明白，她们分明已经是大丫鬟了，为何还这般贪婪。

后来锦雀又跟人闲聊时，知道了一点别的事情。

府里的丫鬟大多是人牙子卖来的，不少人原本的家远离京城，在京中都是只身一人，没有亲眷，因此只能依靠着府里。但鹊芝却是个例外。

她家本在京郊，家中有个好赌忤逆的兄长，气死了父母，败了家产，因此把鹊芝卖给了赌坊的人抵债。来到沈府之后，鹊芝因为样貌出挑、针线活好，当上了大丫鬟，便没少补贴家里。沈檀书对她向来宽松，因而她隔三差五便能会去看看兄长嫂子一趟。

鹊芝当了大丫鬟后，没多久就与人还清了债务。然而鹊芝的兄长见妹妹如今在大户人家里当了大丫鬟，起初只是三不五时地打秋风，后来尝到甜头后便索性赖上了鹊芝。

沈檀书先前已经让外院冬虫、夏草那对兄弟去京郊打听过，鹊芝的兄长在原本的住处附近买房置地，连带着婆娘都是在鹊芝入府后娶来的，平日里既不下地干活，也不读诗书，整日只知赌钱。哪怕沈府再宽裕，凭鹊芝的月钱，想要置办那些家产根本没那般容易，更遑论供养着她兄长那么个无底洞。

若说鹊芝还有缘由，但燕草为何协助她就让人不解了。不过锦雀觉得，以燕草这人的谨慎，只怕做了什么也不好拿着她的把柄。