等从宫里出来，夏天午后的日头仍旧火辣，脚下的石板路都发着烫。

沈端砚坐上马车时，身上已经出了一身细汗。

好在不一会马车开动，徐徐清风吹动帘子，那股燥热之意才逐渐褪去。

虽然身上燥热，但沈端砚的心中却一片清明。

方才在宫里的场景还一幕幕出现在眼前，他假作失言冒犯小皇帝，果然引得他发怒。

其实自从西北那边传来八王爷身故的消息滞后，沈端砚就最先察觉出了小皇帝的变化。

没有了那个随时可能把他从皇位上赶下的皇叔威胁，少年人逐渐变得从容自信，身上也逐渐有了一个皇帝该有的架子，再也不是从前那个听说哪一地有了旱涝灾害，会无助地求问沈端砚这个太傅，是否是他这个皇帝失职才会引得上天示警，降罪于百姓。

皇帝对蠢蠢欲动的世家心怀不满，因为那些人挑战的是他身为一国之君的威严；他对与之少年结发的皇后不满，因为皇后干涉了他任意宠幸妃嫔的自由；甚至于他这个太傅说错了话，他也能当面呵斥，之后再和没事人一样扶他起身。

小皇帝，终于要长大了。

沈端砚一时不知是该感到高兴，还是怅然。

宣平帝死前，他守在床边承接遗诏，要辅佐景和帝治理天下，哪怕鞠躬尽瘁，死而后已。

这几年，他也是如此做的。

但在心里说句大不敬的，他对这位少年天子，一直视为自己的弟弟般教导。他希望景和帝能长成一位真正的帝王同时，身侧仍能有真正爱重他的人长伴，莫要重蹈了昔日隆庆、宣平二帝的覆辙。小皇后与陛下是结发夫妻，又曾携手走过那几年微难之日，他们本可以在此后几十年都偕首同心，共揽河山的。

但世事不可能尽如人愿，更何况他面对的是如旭日初升的年轻帝王。

蹒跚学步的乳虎终究会长成啸聚山林的百兽之王，昔日孱弱的少年已经悄然长出了锋利的爪与牙，或许在未来的某一日，就会在世人面前显露。

沈端砚相信，那一日不会太远。

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