公子道：“天道轮回，以战止战，自不免生灵涂炭。所谓仁者，非无所杀戮，乃所思所虑皆以天下人福祉为怀。临淮王虽有图谋天下之心，却为私欲肆意戕害无辜，这等人就算可王霸一时，却不得人心，亦免不得今日下场。”

曹叔微笑，不置可否。

我再也按捺不住，站起来。

“曹叔。”我说，“我有些话要与曹叔说，还请借步一叙。”

离草庐不远的地方，有一条小溪。冬日枯水，已经断了流。

风呼呼刮来，我和曹叔走到溪边，不由地拢了拢衣襟。

曹叔看着我，温声道：“还是教人去给你取一件外袍，免得受凉。”说罢，便要走开。

我忙将他拦住：“无妨，我等说了话就走。”

曹叔神色淡淡：“若是为你和桓公子之事，可不必再说。”

“并非那事。”我说，“我想问的是明光道。”

“哦？”他眉间闪过一丝讶色，“你想问什么？”

“明光道可是曹叔所创？道中所奉的真龙，可就是曹麟？”

曹叔看着我，目光定了定。

“当年先生曾告诉我，有任何事皆不必在你面前隐瞒。”他苦笑，“因为你定然会窥破端倪，瞒也瞒不过。”

我看着他：“我猜得不错？”

“正是。”曹叔道，“霓生，三年前，此事仍在草创，我唯恐连累你，也恐你担忧，故不敢告知。如今你既察觉，便让你知晓无妨。阿麟，正是刘阖留在世间唯一的血脉。”

——你是太子的长女，亦是楚王一系留在世间的唯一后人。

黄遨的话忽而在脑海中闪现。

我看着曹叔，继续紧问道：“既如此，阿麟怎会成了曹叔之子？当年究竟发生了何事？”说罢，我拉着他的袖子，“我只知当年祖父将你救起之事，也知晓你后来收养了曹麟，前面的因由，祖父从未提过，如今也只有你可告诉我。”

曹叔目光深远，露出些无奈之色，少顷，拍拍我的肩头，让我在长满枯草的田埂上坐下。

“当年，确是云先生救了我。”他缓缓道，“你可知前朝末帝惠皇帝？”

我颔首：“知晓。他在雒阳向高祖禅让了皇位，封为高陵郡公，不久就死在了封邑。”