戴倩站起身,道：“褚姑娘既是陆老先生的弟子，不知我等可有幸见识见识其才学？”

此话一出，得到在座贵女们纷纷附和。这些贵女们从小学习琴棋书画,而且为了今日的献艺特地准备了许久，平白无故输给一个小门小户女子,谁甘心？

“对啊,褚姑娘擅长什么,不如也展示一二,让我等开开眼界。”

“就是，陆老先生的弟子应该不同凡响吧？”

“岂止不同凡响？连顾丞相和公主都力挺之人想必身怀绝学呢。”

这些人话里藏针，心怀不轨。看似夸赞阿圆，实则是先给她戴高帽,若是接下来她拿不出才艺或是才艺平平，恐怕今后就要被笑掉大牙了。

太子殿下应该也不会娶一个空有容貌而无才学的草包太子妃吧？

戴倩听了这些贵女的议论，心里解气得很。她视线离开萧韫挪到旁边阿圆身上。

“褚姑娘，这么多人想一睹褚姑娘风采，不知您可愿赏脸？”

萧韫蹙眉,面色肉眼可见地不虞。

他看向阿圆，阿圆也缓缓抬眼望向他。手指在他掌心挠了挠,以示安抚。

“我可以试试。”她小声对萧韫道。

萧韫盯着她，面上平静,却是在无声询问：真的可以？若无把握，不必逞强。

阿圆摇头。

她思忖片刻,随即对上首的皇帝行了一礼，道：“为皇上和太子献艺，是臣女的荣幸。只不过事出突然，臣女并无准备,若是做得不好，还请皇上和太子殿下莫笑话。”

她一句谦虚之词倒是给自己博得了点退路。毕竟她今日只是来吃席的，根本就没准备，万一比不过其他贵女也情有可原。

一旁的慧兰公主赞扬地勾唇，竟不想这褚家女遇事如此沉得住气，也不知是她心大误打误撞得了这么个优势，还是有人提前指点过。

这时，上首的皇帝倒是饶有兴致地开口问：“褚姑娘想献什么才艺？”

“作画。”阿圆说：“臣女有个不情之请。”

“说。”

“臣女需要一张长六尺、宽三尺的桌子，和长四尺、宽二尺的生宣。以及两盆松烟墨，一盆三分淡，一盆七分浓。”

“可需要笔？”

阿圆摇头，视线在殿内一转，然后走到皇帝身旁的太监面前。

她福了福身：“公公，可否借你手中的拂尘一用？”

那公公诧异：“褚姑娘要这个？洒家多的是，姑娘且拿去。”

回到殿前，她又道：“皇上，臣女还有最后一个请求。”

“哦？”她摆这么多阵仗，皇帝越发好奇了，笑道：“褚姑娘只管说。”

“臣女欲在一首曲的时间里成画，想请宫中乐师为臣女抚琴一曲《金戈铁马》。”

“准。”

然而皇帝话音刚落，萧韫却出声道：“不必乐师，孤愿为褚姑娘抚琴奏乐。”

说着，他吩咐人去取古琴来。

阿圆扭头，悄悄对他笑了笑。

两人这点眉目官司自然是逃不过众人眼。一时间，有人嫉妒，有人羡慕，也有人牙酸。

牙酸的是顾景尘，他是真的想回家陪小妻子，看不得萧韫这种酸不溜丢的行当。但奈何事情还没结束，便只好坐下来欣赏褚家女作画。

待一切准备好后，阿圆站于桌前，而萧韫则坐在一旁调试琴弦。

阿圆细致地检查宣纸和墨汁，伸手沾了点松烟墨在指间捻了捻，三分淡，七分浓，恰到好处。

她满意地点头，随后，在众人屏气凝神的等待中，倏地端起一盆墨汁泼在宣纸上。

此举实在突然，有人“啊”地一声，空气寂静了那么片刻就陡然喧闹起来。

“褚家女这是在做什么？”

“不是作画吗？把宣纸都弄脏了还如何作？”

“她是不是故意如此，好找个理由逃避？”