甘棠打断她：“你若想把我卖了，大可直说。”

甘婶慌了，忙解释：“娘不是这个意思。”

瞧见母亲脸上的歉疚与甘棠立马后悔自己说了这么重的话，但她不想嫁人，一想到嫁人，她心底就生出一股解释不了的恐惧与不甘。

……

林凡一路都没猜出谢辞故打的什么主意，直到折转回甘家，躲在树丛后瞧见那个身着男装从屋内走出来的少女，他才恍然大悟。

“是她！昨天城门口遇到的那个卖花的！”

林凡扭头看向谢辞故：刚才见到的时候少女明明蒙着脸，这家伙怎么看出来的？他要有这眼力，昨天在城门口能看不出来对方“女扮男装”？

他意识到自己又被谢辞故糊弄了。

林凡生暗气的时间里，甘棠已经和甘婶道完别，挎着竹篮，沿着一条小道，钻进了树林。

谢辞故递给他一个眼神，追了过去，林凡也快步跟上。

“你怎么知道她是花悦镇的人？”回忆着这家伙一早来的行为，林凡怀疑他就是为了找少女才提出看山茶的。

“我也不确定，碰运气罢了。”

林凡觉得他比嘴上说的有把握。

“姑娘留步。”在一条僻静的小道上，谢辞故叫住了甘棠。

甘棠停住脚步，但却并未回头。短暂的僵持后，她拔腿开跑。但凡人怎么跑得过修士，谢辞故三两步抢到前面，挡住她的去路。

“姑娘别怕，我们没有恶意，只是想请教姑娘几个问题。”

甘棠用袖子遮住脸：“我不认识你们。”

“这不重要，我们问完问题后也不会认识姑娘。”谢辞故开门见山，“半年前，镇上是不是来过一位南方来的客商？”

“我不知道！”

意识到和平交流很难得到答案，谢辞故叹了一口气：“我还以为认识的人会更好说话。”

在甘棠疑惑的目光中，他悠悠解释：“姑娘贵人多忘事。大约是昨天早上，我们在永州城见过的。那时你做少年打扮，在城门口叫卖山茶花。你种的山茶花品相很好，应该费了不少心血……”

甘棠的脸色越发苍白：“你们认错人了。”说罢扭头打算折返归家。

谢辞故也没阻拦，继续说道：“听说姑娘家里因为茶花滞销，颇为困难。不过放心，过几天我们会去拜见张四爷，届时我会帮姑娘说话的。”

甘棠不走了，她回过头，放下袖子，一双清亮的眼愤怒又委屈地看着谢辞故，看得他心虚。林凡也意味深长地瞥了他一眼，这家伙平时看不出来，关键时候真是——挺坏啊。

“你到底想做什么？”甘棠咬牙切齿地质问。

谢辞故：“我已经说过了，想问姑娘几个问题。”

甘棠扭头朝右走去，谢辞故与林凡见状跟了上去。一直走到一处隐蔽的树丛后，甘棠才停下脚步：“问吧。”

谢辞故先对她作了一揖：“我为我方才的行为向姑娘道歉。我们来此其实不是做生意，而是受委托寻人，但贵镇的人似乎对某些事颇为忌讳，我们问不到线索，只能叨扰姑娘了。”

甘棠冷着脸，没有理会。

谢辞故开始提问：“去年九月，你们镇有没有来过外人？”

“有。是一位年轻的生意人。但我没见过他，也不知道他叫什么。”方才的道歉似乎消减了甘棠心中的不满，虽然语气依旧不客气，但回答并不敷衍。

“他在这里做了些什么？”

“他说自己是来做生意的，但生意没谈，反倒与镇上的姑娘纠缠不清。那姑娘被他缠得名声受损，想不开，在一个晚上跳河了。”甘棠说完又补了一句，“镇上人都是这样说的。”

啊这，莫雁声在信里说的可是两情相悦。谢辞故继续问：“不喜欢拒绝就行了，何至于投河？”

甘棠沉默了片刻：“她是寡妇，望门寡。她的夫家与张家有些关系，这件事不光彩，张家不准议论，他们势大，若被发现嚼舌根，少不得被刁难。”

“后来那位客商呢？去哪了？”

“走了。”

“有人看到他走了？”

“没有。但出事后他就不见了，旁人猜他多半是害怕报应，跑了。”甘棠并没有见证事情经过，她说的都是镇里人的猜测与共识。

“他失踪了。所以我们才会来到这里。”

甘棠抬头，眼中掩饰不住的震惊。看来她的确认为莫雁声已经离开这里。

“那姑娘叫什么？住在哪？在哪自杀的？”

“她叫含笑。住在镇子西南，门口种着柿子树的那家。她的尸体是在镇西的河滩上被发现的。”

“你们镇子上最近是不是死了不少人。”