晏倾徐徐道：“据我所知，宰相有令，若有七成百姓交不出赋税，当报于朝廷，穷苦小民一律免除赋税。这项政策，没有在蜀州实行吗？”

这一次，换校尉苦笑：“少卿，怎么可能不实行？蜀州可是陛下、宰相以前待过的地方，这里什么政策敢瞒着？可是你们身在长安，不知道我们的难处。那些小民交不起税，你们大笔一挥一律免除，可是欠额却分摊到了富户头上。

“富户不满，缙绅怨气连连。要么纷纷举家迁徙他乡，要么雇佣更多的贫民来种地。这些刁民不好好种地，一个个扔下锄头就跑，还得那些世家豪强出钱……恶性循环，就只能这样了。”

校尉舔着脸：“不如少卿回去长安，跟朝堂说说我们的难处？”

晏倾并不说什么，他只嘱咐风若：“拿纸笔，我帮他们写状纸，将他们难处告于蜀州府衙，且让当地府衙将他兄弟的名额划掉好了。”

校尉目光闪烁，干笑一声不多说。

背过那校尉，风若气愤填膺：“郎君，我看宰相这政策有问题，宰相偏着那些世家，欺压平民，才造成这种现象。”

晏倾缓缓道：“风若，我们一路入蜀，有当地官兵陪同。烈日炎炎，为何突然出现一对夫妻向我伸冤？纵是他们确有苦处，却分明是有人提前安排好，想借我之口，与宰相分庭抗礼。

“而且我入朝三年，从未听过蜀州欠过赋税。此地水深，也许藏着一个极大秘密。”

风若愕然。

风若喏喏道：“我以为是宰相私下给那些世家好处，这种事旁人一听，都觉得是宰相授意。而且我们到这里，一路官兵跟随监督，就是宰相监督我们啊。难道郎君不厌恶宰相？”

晏倾摇头。

山道上，他一边走，一边将这些朝政事务掰碎了，慢慢解释给风若：“宰相出身大世家，当今圣上也是靠世家支持，才坐稳帝位。但新朝以来，宰相虽严厉，却确实颁布了不少与民有利的国策。

“我与宰相虽见解不同，立场有别，但我二人的所别只因个人所求不同，并不为各自私心。于国一道上，殊途同归。”

风若沉默了片刻。

风若像抱怨，像嘀咕：“自然，你确实没什么私心，不然也不会来这破地方当官了。可我还是不懂宰相……他所求，与你所求，有什么区别？你为什么觉得这些恶劣事不是宰相的要求？”

晏倾温声：“权力斗争自古存在，意义却各有不同。我与宰相之争，无论成败，解决的都是实事，皆不是毫无意义的。

“宰相要的，是世家重新崛起。既然如此，他便不会放任世家如旧朝那般萎靡鱼肉，颓废无比。

“这不是那类无关民生，与国无益的斗争。所以我并非厌恶宰相。”

风若似懂非懂，再次重复：“那郎君，你所求的是什么？”

——走出地狱，腥风血雨。你必然有你所求的，才甘愿忍受一切指责，负罪长行。

那个让你愿意为之坚忍的，是什么？

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长安城中，宰相府中，韦浮正在拜见宰相。

说起晏倾前往蜀州调查徐固行踪之事，韦浮颇惭愧，因太子羡一事尚未有定论，积善寺逆贼之事随着宋明河的死陷入僵局，晏倾却已脱困而走。

韦浮低头：“是弟子无能。”

林承已五十余岁，面容肃穆庄重，精神气貌皆佳。

他和韦浮在自家园林中说政事，摇头道：“只是太子羡那个模棱两可的证据，本就无法给晏清雨定罪。晏清雨去蜀州一事，总让我不安。因他此人行事不动声色，少露痕迹。我唯恐他说是查徐固，实则去查别的事。”

韦浮目光微闪，轻声：“蜀州有什么，是不能碰的？”

林承蓦地回头看他，目光如冰如电，带着审度。

韦浮低头：“弟子失言。”

他微笑：“所幸少卿一心办案，并不参与朝廷之斗。”

林承冷斥：“朝廷之斗，岂是说他独善其身，便是可以的？他不参与，本身就已经是一种立场了。

“太子羡早就死了，我不会因为一个宋明河的死前乱语，就认为如何如何。只是晏清雨这个人，和他那个老师不同。左明整日糊里糊涂，晏清雨看似不说话，实则对什么都看得清……但是江河，晏清雨入朝三年，我却从未看清他，不知他所求为何。

“不知道一个人求什么，便无法让这个人为己所用。我隐隐有一种难以明说的感觉，他对朝堂上这些手段，清楚非常。他已看透我，我却未曾看透他。

“例如我们要为太子殿下而急于办逆贼之案，他便暂避风头。一个二十出头的年轻人，过于老练……”

韦浮开玩笑：“也许他真是太子羡？”

林承忍不住笑了。

他们都知道这是不可能的。

林承不觉感慨：“晏清雨不为我所用，至今让我感慨。我仍记得龙成二年，初初见到他的科考答卷，即使他不是我的弟子，那篇文章我也不得不说他写的好。那年的题目是‘国之何往’，是我与陛下一同商议的……”

他陷入沉思，又问韦浮：“你今年的题目是什么？”

韦浮沉默一下，答：“士之所终。”

林承怔一下，没想到吏部今年出了这样的题。

一道清脆娇俏的小女儿声音窜入园中：“爹，你有客人？”

韦浮回头，见到一个娇俏少女从月洞门后走来，嫣然如花。

此女正是林承的女儿，林雨若。

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隔着一道窗，林斯年站在长廊内，静看着园中其乐融融，听着他们笑声。他甩袖而走，阳光阴翳落在淡漠面上。

热闹是他们的。

将他屏蔽在外。

而一道人影闪过，披着黑色斗篷，高大鬼魅。

这人是消失已久的“阿云”。

他不是冯亦珠的普通侍女，他走在长长游廊中，跟随着林斯年，兴味的眼睛看着这一切。

他是男子。