日头越升越高,雪有融化之意。

薄薄清雪映着山石所雕的圣母观音像上流出的血迹，再加上倒在地上气息已无的观音堂堂主，眼下已经一派混乱。

下方祭拜的百姓中有人觉得场面诡异不对劲,灰溜溜躲在人群中试图下山，但他们视线昏昏，若有若无的“浮生梦”在此催发，人们一个个意识模糊起来。

狂热的信徒挤在参拜圣母观音更近的山道上,早早倒地,有的开始昏迷不醒，有的满嘴胡言，有的发癫一样疯狂大笑。

更多的是倒地即昏迷。

“浮生梦”进入他们的梦乡，驱逐世人心间的忧愁怖，圆满世人所有愿望的同时，以性命为要挟。

他们需要解药!

徐清圆和卫士们都知道“浮生梦”的厉害，徐清圆打起精神，嘱咐卫士们在倒地的海海人潮中寻找一个赖头和尚，或者一个蒙着面纱的毁容女郎。

她自己要为他们争取时间。

她在两名卫士的搀扶帮助下,颤颤爬上了山巅，到了观音堂堂主死亡的那片山崖口。

徐清圆趴跪在地,查看堂主的尸体。她伸手拉开堂主的手,摸到堂主手心的厚茧，便更加确定自己这一次猜对了。

徐清圆迷惘地抬头。

一边是血泊中已逝的堂主，一边是猎猎山风，稍有不慎便会被刮下山崖。山崖下方雪凝如霜，云涛滚滚,山崖上仰望，半个圣母观音垂首,睥睨着她，血迹斑驳，掩在青苔灌木后。

这浩大，壮丽，圣美，诡谲。

徐清圆身子被风吹得摇晃，她禁不住跪坐，向下俯望昏沉半数的百姓。她看不到乔应风在哪里，只看到卫士们在倒地的密密麻麻的人流中翻找。

她必须要乔应风出现。

她闭目一瞬，睁开眼，俯趴在山石上，靠着一株松柏。衣袂与发丝拂着冰凉面颊，她努力抬高声音：

“乔应风，你以为世间只有你聪明，旁人都看不出这个案子真相吗？你打算藏起这一切，正如昔日他们藏起你的一切……没有人还给你公道，你便也觉得今日依然没有人能还你公道？

“若我能说中你所做一切，若我与夫君他们能向朝廷请命还你当年清白，你是否可以出来一见，放今日登山的世人一马？他们大多数人并没有伤害过你，大多数人不过受蒙蔽，不过是愚蠢、从众，这不应该是你杀他们的理由。

“你能否交出解药，能否不要再继续错下去了？”

寒风萧萧，雪粒砸面，山林间没有人回答，也没有人站出来。

下方那些尚未昏迷的百姓梦茫茫然，抬头努力看清是谁在说话。

他们看到披着红色斗篷的白衣女郎跪坐在一处山壁前，白色绒毛托拂，如同白色羽巾。女郎周身渡着日光，眉目如画，圣洁纯美。

他们看得呆住：“圣母观音娘娘显灵了……”

徐清圆想了想，为了声音能更清晰地传出去，她放下了捂住口鼻的帕子。虽然心中惧怕，但她说服自己此处空间大，不密闭，即使“浮生梦”发挥效果，自己昏迷前，应该足以找出乔应风。

徐清圆莹莹眼眸盯着下方：

“这整桩故事，应该从天历二十一年的冬日说起，是不是？

“当年应该下了一场皓雪，甘州迎来冬日，无论是守边将士还是甘州百姓，都十分轻松。因为据我所知，常常骚扰边境的游牧民族，以南蛮为首，他们不会在冬日犯我边境，那当年的所有边关百姓，不必担心敌人突袭，可以为越来越冷的天气做准备。

“当年守卫边关的忠武将军，是李槐。李槐出自世代镇守边关的李家，按照他后来犯下的错误看，他刚打了几场小小胜仗，当年应当是一位意气风发、初出茅庐的少年将军。他望着自己所保护的甘州，再望着远方的一马平川，他踌躇满志，发誓自己要作出超越前人的战绩，为李家迎得更加了不起的荣誉。

“因为他的师父是当年南国的北雁将军卫清无，他不仅家学渊博，还跟随卫清无历练许多年。那时候，今日的忠武将军李固，只是跟在他身后的没有战勋的孩子王，只是一个跟在哥哥身后的无知弟弟。他们毫不怀疑，那应该是李槐将军倥偬犬马生涯的开始。

“那年年底，北雁将军不在甘州，因为当年南国迁都，北雁将军放心不下初到长安的丈夫与女儿。她应该得到太子羡的手书，离开边关，回长安陪伴家人过年。她那时并没有意识到，变故就发生在她离开的短短数月。待她重返甘州，她便会后悔万分，恨自己为什么非要离开。”

徐清圆声音带抹颤音，并不明显。

她又一次地想到天历二十二年初上元节那夜，灯火阑珊，火树银花。

徐清圆继续：

“在那年十月左右，从南蛮的方向，来了一批游牧部落的客人。他们千里迢迢跨越风雪，前来甘州，他们属于南蛮如今已经灭亡的乌蛮一部……”

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那批冒着风雪前来甘州、投靠南国的远道客人，让经验不足的李槐警惕。

李槐从城墙上看到密密麻麻的人流，虽然知道南蛮应该不会在冬日进军，但是他不敢赌那个万一。他认为那是南蛮的障眼法，那些人是敌军来袭。

李槐让将士放箭，射杀来投的客人。

一共歼敌两千五百一十二人，无一人生还，这些都能从李固藏起来的那封折子中看到。李槐也奇怪敌人手无寸铁，看起来不够强大，和以往对战的南蛮军队不太一样，但是他转念一想，何必同情敌人？

甘州许久没有发生过如此压倒性的胜利，南国当年百废待兴，同样需要一场胜利。李槐兴高采烈，向朝廷上了请功书，告诉朝廷这个好消息。

折子还没送上去，甘州便有百姓认出了被杀的南蛮人不是军人，而是普通百姓。因为胡汉杂居，他们的许多亲人、友人本该来投，却迟迟未来，他们也许去翻了乱葬岗，也许有亲人在军中任职，总之……李槐知道自己杀错了平民。

两国交战，不杀平民，已经是边关城镇墨守成规的规矩。何况应该有甘州百姓拿出了证明，证明那些客人是前来投奔甘州，投靠南国，并非敌人。

李槐也许实在太年轻，也许他不甘心自己堕了家族的名，总之，他的补救，是将错就错。

他依然上了请功书，只是在书中，将“冬”改成了“秋”。他需要世人不怀疑这场战争的真实性，需要骗过长安那些武官，需要哄住太子羡。

果真，朝廷大肆封赏，从兵部尚书到他这一个边关将军，全都因此升官，封赏无数。

越是丰厚的赏赐，便越不能说出秘密。秘密是扎在心头的一根刺，必须连根拔掉。

李槐开始拔那刺。

当日为他写那封请功书的人，是一个叫乔应风的小校尉。李槐对这个人印象深刻，因为这个人和其他五大三粗的军人不同，这个人说话伶俐，头脑灵活，还写得一手好字。

当李槐需要人帮他写信时，乔应风出现了。命运便从此时偏离轨迹。

南蛮一部直接灭亡，无人知道缘故，南蛮王自然不会善罢甘休。天历二十二年初，春日一开始，南蛮王的报复便来了。

那年春，两国大战爆发，前所未有的激烈。