常玉言拘谨道：“臣惶恐，远不及诸位大人。”

圣上笑了，参知政事也跟着笑了两下，顾元白放下了奏折，继续同重臣往里面走去。

常玉言呼出一口气，镇定坐下之后，才觉得自己之前甚是紧张。遥想以往见到圣上第一面时还会惊于圣上容貌，之后再见，却并非只是容颜之美了。

圣上威严越加浓重，让人连亵渎之心都不敢升起。京城之中褚家褚郎美名远扬，怕若是圣上不是圣上，就要盖过褚卫的名声了。

常玉言思绪飘远一瞬，又瞬间拉了回来，他继续低着头批阅自己桌上的政务，只是有些神思不属。

参知政事同顾元白一边走着，一边说着近日忙碌出来的结果，“圣上，荆湖南和江南两地运送过来的数量就这么多了。”

顾元白翻看着这两地被抄家的豪强家底，感叹道：“国库都塞不下了。”

“臣也未曾料到豪强的资产竟然如此之多，”参知政事表情凝重，“按照清出来的良田、中田、劣田的数量一算，以往荆湖南和江南两地交上来的赋税不过是其中三成的分量。”

顾元白嗯了一声，不怎么惊讶，“以往都说江南是鱼米之乡，是朝廷的粮仓和钱袋子，这次你瞧瞧，钱袋子只交上了三成的税头。”

“只江南和荆湖南便是如此，更何论其他地方了，”顾元白叹了一口气，“万千良田就被一家子吞并，一家子就交上百亩的税收，我朝隐田隐的严重。”

参知政事忧心忡忡：“但若是荆湖南反叛军再来一次，怕是会引起民忧。”

顾元白笑了：“哪有这么多的反叛军呢。”

他说完这句话便换了一个话题，参知政事顺从地不再多问。等从政事堂出来后，顾元白乘上马车，欲睡不睡之间，听到田福生在外头道：“圣上，前去清缴反叛军的两位大人回来了。”

本来在大胜之后，薛远和定远将军就要立即赶往京城。但守备军不可长留，两地官府的官员还未从外地回来，乱摊子一堆又一堆，只能让他们两人领兵一万原地驻守，等着朝廷过来收拾乱摊子。

常玉言写的那篇文章传到江南时，薛远已经被困在这将近一月有余了。

小兵将这篇文章送上来时，薛远刚同定远将军练了一番手，身上的热意烫得空气扭曲，他将武器扔在一旁，洗完脸才将文章拿过来一看。

定远将军道：“写的是什么？”

薛远轻轻念道：“上每闻皆苦心也，惜民罹此难，叹己不治。”

他的目光在“上”字移不动，这一句简简单单的话，他就可以想象出顾元白的神情。是否会因为怜惜百姓而皱起眉头？这三十几天不见，是胖了还是瘦了？

可有生病？

薛远良久，才喟叹一声，将文章卷了卷，收入了袖中。

一日不见便想的厉害，一月有余，这样的想念反而沉淀了下去，如疯草一般攀附在薛远的每一根神经上，只要一想起顾元白，这疯草便开始遮天蔽日。

沉沉重重，外头看着越来越是沉稳，念头却一滴一滴地，都成了淹没薛远整个人的水。

定远将军笑道：“京城的文章都传过来了，想必京城的人也离得不远了。”