“他们又擒有孕妇人关押于北斗诸观，要于九月九日取其腹中子醮坛献祭，至于如何祭法儿，某不得而知。”

淮阴郡王的嘴角儿抿得越发紧了。

“‘土木逢，紫微宫，雨蔽车，引鸿蒙；生于死，死于生，添福寿，换枯荣。’这便是那祭祀的谶语。大业三十一年是土木双星相逢之年，而每年的九月上旬，北天紫微宫都有星陨，只是有的年份稀些，有的年份密些。二十年前九月的那场星陨其大如雨，遮蔽了北斗——斗者，天帝之车也。《度人经》中说，‘北斗注死’，这谶语中的‘生于死’，大约就是取新生子祭于注死之北斗的意思。”

淮阴郡王微叹一口气：“这么说，当年先父是为这些无辜妇孺请命才不得不兵围紫云台的？”

“不，不只。除了‘生于死’，还有‘死于生’。这是本朝从未有过的大祭。”

淮阴郡王看着谢庸。

“今天某去了玉清观，长生楼正在刷桐油。刷桐油是为防雨防虫，春天刷才相宜。”

淮阴郡王面上微现疑惑，突然他脸色一变：“你是说——”

“‘北斗注死，南斗注生。’玉清观中供奉南极长生大帝和南斗六星君，这‘死于生’或是在此处的另一场大祭。九月九日游人如织，长生楼高几十丈，登高之人许能近千，桐油易燃，桐油烟有毒，桐油防水，这刷了桐油的木塔楼若是失火，估计楼上无人能幸免。若是连着其余房屋，再有挤踏，死伤就更多了。”

谢庸正色看着淮阴郡王：“当年太子是为这些无辜百姓请命才不得不兵围紫云台的，他不是什么逆臣贼子，他是有担当，有良知的储君。”

淮阴郡王眼睛微红，点点头。

过了片刻，淮阴郡王又叹一口气，脸上露出个有些无奈的笑来：“某大约知道少卿的来意了。先人如此有节有义有担当，某若是再龟缩着，似乎——”

淮阴郡王端肃起脸来：“少卿有何让某做的，尽管讲来。某定竭尽所能。”他的脸虽还是那张略带愁苦的脸，神情却沉稳、果敢，可以让人遥想二十年前那位储君的风度。

“当年有左威卫高大将军，不知道大王是否也认得这么一位禁军首领？”

淮阴郡王点头，想了想，道：“我去试试，毕竟是抄家灭门的事，不敢说就能成功。”说到抄家灭门，淮阴郡王面色微黯。

“我们当避免事成后如当年那样杀身成仁，舍生取义。”

淮阴郡王抬眼盯着谢庸，透露出大逆不道之意的谢庸神色依旧平静。

淮阴郡王咽口唾沫，半晌，点头。

“故而，还需得到朝中支持。”谢庸道。

……

辞别淮阴郡王，谢庸与罗启走在街上。秋日午后的阳光透过树叶缝隙洒在路上、车马上、行人的脸上，这时候若阿祈在，估计要伸个懒腰，盘算喝桂花牛乳配什么甜糕吃了。