姜宝忆没搭理她，对着八仙过海雕团花黄梨木大案挺直了后背，院外的丫鬟习以为常，各自做自己手头活。

跪到傍晚，孔嬷嬷便让碧蘅院的翠喜过来接人。

夜里，姜宝忆就咳了起来，浑身虚弱的躺在床上，睡不着，小脸浮白，唇角也没了血色，翠喜把叶太医留下的丸药给她服下后，揉捏着她的眉心太阳穴想让她合眼休息会儿，可姜宝忆睫毛不断打颤，脑子比白日里还要清醒。

晨起时，翠喜不得不去春晖堂递信，道她们姑娘感染风寒，怕过了病气给程哥儿，今日便告假不同去周家了。

苏氏一听就知道是昨日挨罚的缘故，姜宝忆那身子骨经不住什么惩处，想来又气又累，扛不住就病了，也是为着程哥儿，苏氏吩咐人送了好些补品过去，又嘱咐她不用着急，慢慢将养就是。

姜瑶想去碧蘅院，被苏氏拦了下来：“跟着凑什么热闹，后日周府花宴，你若是病了，咱们怎么过去？”

姜瑶就只得按捺下来，毕竟于她而言，能去周家见到周夫人，周启，是极其难得的机会，此番周家借着谢师的名头，把在私学读书的几家都下了邀帖，平阴侯景家，中书令刘家，再就是他们姜家，谁都知道这样的好机会错过就再没了。

栖香阁那个倒是身强体健，罚她抄经，她也没累病，清早叫人送过来，还穿的花枝招展，唯恐后日去周家不将她带上，苏氏看着眼烦，叫人又去给姜瑶做了几套时兴的衣裳，决心定要在那日让姜瑶京城第一美人的名头名副其实。

福寿堂的孔嬷嬷从外头进来，叹了声：“老夫人，若不然夜里你去看看五姑娘，咱们跟碧蘅院隔着近，穿件披风保准没人看见。”

彭氏面容不变，眉宇间刻着历经风霜的纹路，这几年尤其加深了许多，她捻着珠子，声音沧桑低沉：“她母亲为她筹谋一生，我若心软，岂不是害了她。”

彭氏只有一儿一女，对女儿姜雪尤其宠爱，当初先帝赐婚，她是有多么不舍，可见女儿归宁后诉说自己过得幸福，她也就很是高兴。谁知道，这样的好日子只过了两三年，姜雪便独自一人和离回京。

郑文曜被斩，她忍着悲痛生下宝忆，数十年来不与外人来往，只把孩子的性情磨得隐忍乖巧，她算的长远，恨不能把宝忆的一生都计算周密，教她不争不抢，不漏锋芒，教她泰然处事，对人温和，她把宝忆养成个人见人爱的孩子，自己却因心力耗竭早早亡故。

彭氏叹了声，胸口如同被巨石穿过。

“姜家对她越坏，宝忆便能越发周全，便让她循着她母亲的遗愿活吧。”

.....

周家书房，大理寺两个同僚正在与周启暗商前几日的要案。

此事往深处盘查，渐渐剥离出一条明朗的线来，只是这条线曲折离奇，与十几年前被谋逆案牵连其中的郑家有关。

周启以手扶额，将几卷整理好的卷宗分发给他们两人，低声道：“此案以我目前掌握证据来判，有明线暗线两网鱼。小鱼顶端是以太府监为首的下行官员，涉及罪行贪墨，渎职侵吞粮田。大鱼底端都在太府监之上，且深挖下去真相恐不能示众。”

“你的意思，是想剥离出太府监以下人等。”说话的是景子意，平阴侯世子，大理寺主簿。

另外那人皱着眉：“大人怕打草惊蛇，此次结案想摁下当年抄郑家时失踪的滔天财富这一线索？”

周启道：“正是此意。”