“看来你去江南这一年多，画技并没有荒废。”姜从宁感慨道。

傅瑶正欲说话，远远地看见太后往这边来，除了随侍的宫女內侍，身边还跟了位窈窕的美人，不由得一愣。

姜从宁也注意到这一行人，惊讶道：“谢姑娘怎么也来了？”

傅瑶早年曾见过谢朝云，只是如今数年已过，谢朝云与先前看起来大不相同，所以她方才并没能认出来，只是莫名觉着熟悉。

及至近了，能看真切相貌后，傅瑶随即看出了

她与谢迟眉眼间那几分相仿来，心中随之生出些好感。

“都画完、写完了吗？”太后打眼一扫，又偏过头去同谢朝云道，“你来当个见证，看看她们谁的最好。”

谢朝云却并没应，只抿唇笑道：“这既是给您的寿礼，自然该由您来评判。诸位闺秀皆是兰心蕙质，未必真能分出个高下来。归根结底，哪个能入您的眼、讨您喜欢，那就是最好的了。”

这话说得很漂亮，不动声色地回绝了太后的要求，却并不会让人觉着冒犯。

傅瑶抬眼看了过去，心中很是复杂。

她依稀记得，这位谢姑娘当年原本是有些内向的性子，与如今这舌灿莲花的模样相去甚远。应当是在宫中那几年，将她硬生生地磨成了如今的性子，就好比西境的风沙将谢迟磨得好似变了个人一样……

“你这嘴还是那么甜。”太后笑了声，扶着宫女在凉亭之中坐定了，令人将闺秀们的画作、诗作呈上来一一过目。

傅瑶百无聊赖地看着衣裳上的绣纹，目光时不时地往谢朝云那里瞥，她自觉做得并不算明显，可再次抬眼看去的时候，却恰好对上了谢朝云那满是笑意的眼神。

偷看被人抓了个正着，傅瑶脸颊霎时就红了，欲盖弥彰地偏过头去，看天看地。

谢朝云轻笑了声，复又陪着太后继续看。

內侍恭恭敬敬地呈上：“这最后一幅，是傅姑娘的画。”

画纸上绘的是太液池旁抽芽的细柳以及旁边的一簇野花，树上站了几只梳理羽毛小雀，树下则躺了一只慵懒的胖猫，似是在晒太阳一般，看起来怡然自得。

“你觉着如何？”太后问道。

谢朝云垂眸看着，含笑点评道：“画工尚可，但及不上双仪与芊芊。不过其中意趣不错，看得我都想回家去，晒太阳睡上一觉了。”

她虽说着这画画工不及秦双仪与徐芊，但明眼人都能听出来，这话中的称许之意。

“不错，”太后点了点头，令人将今日的画作诗作妥善收起，向傅瑶道，“你喜欢哪幅画？哀家让人给你送去。”

众人都愣住了，唯独谢朝云笑而不语。

傅瑶万万没想到竟会是这么个结果，怔了怔后，连忙谢恩。

她虽不明白谢朝云

为什么要帮自己，可是太后已经发了话，总没有收回的道理，她也不敢随意推拒，只能报出了那副《布云施雨图》。

“哀家倦了，要回宫歇息去了。你们不必来陪，大可结伴逛逛这御花园。”太后扶着侍女站起身来，又向谢朝云道，“皇上那里……”