数年磋磨，将他们都变成了自己都认不出的模样。

谢迟不能提起那梦，便寻了个借口，搪塞过去。

等到放榜那日，派出去的小厮欢天喜地地来报，说是他高中状元郎，是大周最年轻的状元郎……母亲与朝云高兴得很，可他的心却霎时沉了下去。

梦中的血色席卷而来，谢迟险些没能绷住，只勉强笑了声，而后借由身体不适，回房去了。

先前他还怀了些侥幸，而如今，不得不去正视那梦了。

那梦太过惨烈，哪怕是有万分之一的可能性，他都承担不起。

所以还是得未雨绸缪。

琼林宴前一日，他竟又做了个极长的梦，续上了先前那戛然而止的梦——

他与朝云将那冷宫中的小皇子推上了皇位，为帝师，在风雨飘摇之际担起了支离破碎的朝堂。

呕心沥血，又声名狼藉。

这梦的前半截无趣得很，日复一日，在阴谋阳谋中沉沦。直到一次遇刺重伤之后，朝云擅作主张为他定了门亲事。

洞房花烛那日，他兴致阑珊，掀了盖头后，对上了一双笑盈盈的眼，新嫁娘牵着他的衣袖，软声叫，“夫君。”

自成亲开始，他那无趣的日子总算有了变化，就像是照进来的一束日光。

如今尚年少的谢迟冷眼旁观，只觉得小姑娘温柔又可爱，分外招人喜欢，可梦中的自己却半点不领情，将人的爱意消磨殆尽，以至于最后被魏书婉从中作梗推了一把，一拍两散。

再醒来的时候，谢迟愕然许久。

他紧赶慢赶地将梦中掌权时的手段和经验记下，又惊诧于后来那段感情。

要知道，他与魏书婉自小相识，家中甚至有结亲的意思……至于那位傅姑娘，他压根没什么印象。

怎会如此？

谢迟满怀诧异地赶赴琼林宴，从长安街上打马而过时，忽而想起梦中之事，鬼使神差地勒住缰绳放慢了些，仰头看向那家首饰楼。

撞入眼帘的是个生得玉雪可爱的小姑娘。

她梳着双丫髻，发上坠着红绳铃铛装饰，趴在窗边，眉眼间犹带着尚未褪去的稚气，一双杏仁眼圆圆的，专注地看着他出神。

注意到他的目光后，小姑娘也没惊慌或是躲避，反而露出个大大的笑容来，眉眼弯弯。

就像梦中一样招人喜欢。

一直到了琼林宴上，谢迟都还清楚地记得小姑娘方才那个笑来。