小年轻再回到面摊时，已经快到半夜，回来后系上围裙继续默默帮爷爷干活。

对摆夜摊的来说，这个点已经很晚了，较为偏僻的街道上几乎已经看不到了什么人，但面摊老头又给灯笼里添了灯油，显然是想再熬一熬，想再做点生意。

将近凌晨，马蹄声和车轱辘声打破了宁静。

夜色下的街头出现了一辆豪华马车，马车前后有七八名护卫人员。

马车上挂的是钟府的灯笼，知情的人一看就知道是钟府的钟员外回家了。

车队拐入巷子时，摊台上揉面的老头忽扯开面团上下甩动，在台子上“咣咣咣”连砸三响，继而又揉搓。

车队领头的是个大块头，是个络腮胡子的大汉，微动的目光时刻关注着前方左右的阴影。

附近知情的人都知道，此人正是钟员外的贴身护卫，也是执掌整个钟府护卫安全的总管，名叫杜肥。

他忽拨转坐骑，靠边停了，跳下了马，“有点饿，我去吃碗面。”把马交给了其他人牵走，自己则朝面摊走去。

车队到了钟府大门口，杜肥也走到了摊位上坐下了，“来碗面。”

“好嘞，杜爷稍等。”老汉招呼一声，转身揭锅，扯了切好的面条下锅，盖了锅盖，继续揉面，与杜肥背对背道：“刚才有人在探钟府的底。”

杜肥同样背对，“什么样的人？”

老汉：“坐马车来的，是个年轻人，长的还算英俊，腰悬重剑，不像京城人氏，像是列州那边的口音。”

“列州…”杜肥稍加思索，又问：“都问了些什么？”

老汉：“拐弯抹角的打探钟府人员情况，听说老爷不在家，问了老爷什么时候回来。对了，似乎特别关心两位小姐的情况，问的比较细。”

杜肥：“知道人在哪落脚吗？”

蹲在一旁洗碗的小年轻出声了，“列州的官方会馆。马车是从‘盛记’车行租的，车夫也是‘盛记’的。”

“列州会馆？”杜肥明显愣了一下，疑惑，“大考将近，现在各州的会馆应该都腾给了考生住，难不成是考生？”

小年轻：“不知道。有官兵守卫，进不去。”

杜肥琢磨了一会儿，道：“你见过人，待会儿你一起走一趟。”

小年轻“嗯”了声。

面熟了，端上桌来，杜肥唏哩呼噜吃了，扔下钱便回了钟府。

而面摊也做完了最后一单生意，开始收摊……

街头巷尾，寅时更响。

一盏孤灯在案，长案后的杜肥盘膝打坐闭目。