肃柔怔了下，想起那日露台上看见的身影，到现在都想不明白，这赫连颂怎么变了个人似的。不过别人的心境，她也没有兴致过多研究，既然刻意回避，以后彼此见了远远绕开，也省得勉强搭讪，挺好的。

素节见她不说话，又唤了她一声，“阿姐在想什么？”

肃柔回过神道：“没什么。明日就要开学了，你先预备一下吧。”

素节说好，又谈起那个小院的名字，纳罕道：“嗣王做什么给它取名叫‘了园’？”

肃柔摇了摇头，心里却明白，爹爹的死对他来说，大约也像一座山般压在心头。若是能了，便得解脱，他把这个院子出借给她，应该也是委婉地向她表达这片心意吧。

当然，关于他的想法，没有必要过度解读，和素节说定了时辰，便从温国公府辞出来，返回了张宅。

第二日早早赶到了园，预先让女使将院子内外用艾草熏上一遍，去一去浊气，到辰时前后，听见外面传来叮咚的环佩之声，是各家贵女陆续都来了，大家进了门，先向肃柔行礼，热热闹闹说：“今日起请张娘子授业，若有做得不好的地方，还望张娘子多多指教。”

肃柔掖手而立，和声道：“我在禁中粗略学了些皮毛，今日托大，传教小娘子们礼仪行止、节序四雅，若有不周之处，也望小娘子们加以指正。”一面说，一面比了比手，请众人入内。

一人一桌一椅，齐整摆在明亮的堂上，前后门窗洞开，竹帘高低错落，有凉风习习从艮岳吹来，吹去了盛夏的酷暑。

肃柔先与她们介绍宫中礼节，从坐开始，什么叫带踞，什么是长跪，什么又是箕踞，都向她们说明了。她的言谈如她的名字一样，肃穆是其筋骨，温软是其肌理，在禁中多年磨砺出了最能让人接受的语调和说话方式，因此女孩子们都很愿意听她教习。

坐后就是跪，跪是大礼，从稽首、空首，到吉拜、凶拜，不同的场合，须用不同的礼仪。譬如是左手在外还是右手在外，弯腰到什么程度，双手放置在何处，也仔细给她们演习了一遍。

“大家平记时都有教习嬷嬷指点，对这些并不陌生，只是民间规矩与禁中稍有不同，我略加点拨，大家也就明白了。”她笑着说完，回身指了指一旁案上排列的各式花器和花材，“我知道，比起没完没了的坐拜，大家对插花更感兴趣。禁中插花，以横、斜、疏、瘦为贵，今日就请小娘子们挑出花材和与之相配的花器，来试一试各位对‘雅’的见解。”

这话一出，大家你看我，我看你，其实都有些不敢献丑。还是素节先上前，挑了水仙与石钵，这才带得大家迤迤然过来，各自挑出了心仪的花与器，回到座上摆弄起来。

肃柔起身，在堂上踱步查看，这些贵女对美是有一定见解的，就算自己平时不怎么动手，但见得多了，也有一定的章程。只是小细节处不够严谨，比如有山茶牡丹用美人觚插的，艳丽虽艳丽，却显得俗腻，欠缺了灵动和清韵。

待过上一柱香，大家都完成了，脸上带着羞赧的笑，等着女师来点评。

肃柔看了一圈，有审美上乘者，当然也有粗枝大条者，她没有给予褒贬，只说：“堂供一般用高瓶大枝，山斋清供赏玩，瓶宜短小、花宜瘦巧，最忌繁杂缠缚，也忌花瘦于瓶。就像美人，纤浓得宜为上，过繁或过瘦便过犹不及，欠缺了折枝之妙，也有负了好时光。”

大家看看自己面前的瓶花，多多少少有这样那样的不足，悄悄交换了眼色，脸上都有些讪讪。

肃柔如常道：“我看了大家的配色与配器，人人有慧根，只是欠缺磨砺，时候稍长一些，悟出了精髓就会好的。”

自己回身取了大家挑剩下的花材，一叶兰的叶片阔大硬挺，辗转折叠横亘进注满水的盆中，那叶片崎岖形成了一个个间隙，随手捡了一朵翠珠嵌进去，再斜倚上一枝茴香花，向前推了推，也不说话，只让大家看。见识过她巧思的素节自然会心一笑，余下的人倒真是惊讶于这样的妙手偶得之，也愈发对她心悦诚服起来。

肃柔道：“头一日入学，不用太急进，反正来日方长，我会带着大家再细细探究花草奥妙。”

时间差不多了，大家让女使收起了桌上的瓶插，又饮茶说笑了一会儿，方慢慢散了。

上半晌的教学总算应付过去，下半晌逐渐摸出些门道，教起来也就愈发顺手了。待得送走第二拨贵女，今日算是圆满了，让女使收拾了屋子，正打算回去，忽然听见廊上有人传话，是一个陌生的小厮跟着仆妇过来，立在台阶下拱手作揖：“张娘子，小人是嗣王跟前随从，叫竹柏。我们王爷打发小人来和小娘子说一声，晚间要来瞧屋子，请小娘子略等一等，我们王爷有话要对小娘子说。”

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