“你叫什么？”老翁问道。

张子明迟疑道：“在下张子明，阁下是……”

这莫非是土地公公？土地爷发现自己有难，所以特来相助……

老翁突然把他从地上拉了起来，张子明注意到他的手上也全是岁月的痕迹，裂痕、冻伤、指甲不全，如果不是见到了他显形的那一幕，恐怕他只会以为这是个普通的老农民。

“我是败屩妖。”

“屩？”

这个时候张子明才发现了一件事，这老翁的手脚虽然正常，可他的胳膊，腿，还有衣服下的身体，竟都是草编的，一股一股，随风飘动，且有很多孔洞，好似一个做工拙劣的稻草人！

这些不正常的器官，加上正常的器官，更让张子明惊恐，他几乎就要腿一软再跪回去。

但老翁显然早有预料，一只草编的胳膊穿过张子明腋下，轻巧地架住了他，将他扶住，搀着他向前走去。

可笑他们两个的外貌，一个年轻气盛，还有一个老如朽木，现在倒是翻过来了。

“阿公，你——”

“你知不知道什么是败屩妖？”

张子明摇了摇头。

老翁笑了：“不知道好啊，看来你那里没有闹过饥荒，没有官兵，没有酷吏，対不対？”

“在下过的确实还可以，算是，能够温饱吧。”张子明讷讷道，“家中有几亩薄田，念过点书，识得几个字。”

“哦。”老翁点点头，“我指给你看。”

他的手指尖上突然幻化出了不少的枝条，枯枝败叶们彼此纠葛缠绕，眨眼间就编成了五双破破烂烂的草鞋落在地上。

张子明看得清清楚楚，这分明就是刚才那些草鞋。

老翁道：“这是我的本体，五双败屩，你知不知道什么是本体？”

张子明表示知道。

“这是一家五口。”老翁缓缓道，“阿爷是饿死的，阿奶是哭死的，儿子是吃了观音土撑死的，儿媳妇叫人给糟蹋了，还剩下一个小女孩儿，被人吃了。”

“他们穿的草鞋落在地上，就成了我。”

败屩妖拖着张子明慢慢向前走着，他的拐杖一点一点地敲在地上。

笃。笃。笃。

夜风凄清。

路边成精的鬼怪静静地听着这声音，全都退了回去，龟缩回自己的墓地。

张子明不知道这是怎么回事，还没明白败屩妖的好心，愣愣地跟着他走。

“败屩妖。屩是草鞋，穷苦人才穿草鞋。破草鞋，那就是苦得活不下去的老百姓。”

张子明忍不住问道：“您老人家活了多久？”

老翁没回答他的问题，用拐杖指着前面道：“败屩妖聚在路上，就说明又到了乱世。前面就是出口了——你走吧。”

信使也不害怕了，拽着老翁的袖子，死缠烂打一般地问道：“败屩妖为何要聚在路上？”

“唉，你知道这些又有何用？因为我们希望皇帝腐败的命令不能从路上通过。”败屩妖叹了口气，告诉他答案。

张子明眼前发亮，被夜风吹冷的身体热了起来，疲劳的眼睛睁到最大，没力气了手也颤抖着，握住老翁麻绳般的手臂，大喝道：“対，正是如此，是如此！阿公！”