其中种种困难不做细说，处心积虑之下，赵十九初步有了与王六七当时同等的条件，不少人以他马首是瞻，天时地利人和，就看机会何时到来。

“一口粥就能买你的命啊？”赵十九笑着拍拍少年的后脑勺，“你自己留着吧，以后孝顺父母用。”

“我不知道自己的爹娘是谁。”少年道，“街上的乞丐们叫我臭虫，这里的叔叔管我叫小臭虫。”

赵十九连想都没有想：“那你和我姓吧！我在族里排第十九，你做我弟弟，排二十，怎么样？你叫赵二十好不好？”

少年瞪大眼睛，流着泪道：“真的吗？我，我以后就叫……”

话还没有说完，一条鞭子凌空劈来，对准他的脸，用的力气好像是和他有仇，要把他劈成两半，随之砸下来的还有一句话，站在高处的小兵喝道：“哭什么哭，晦气！”

眼睁睁看着黑影袭来，三天里第一次吃上饭的少年，不，赵二十根本没有力气躲闪，能做的只有紧闭双眼，条件反射般地瑟缩一下身体。

哪怕他知道受伤的结果很可能会是发烧，会是生病，会迎来一张竹席滚进乱葬岗中，他也没有半点的法子。

然而赵二十准备接受的疼痛并没有到来，鲜血虽如约四溅，却不是属于他的，一个高大的身影牢牢护住他，鞭子打在赵十九背上。

“哥！”赵二十目眦欲裂，焦急地喊了一声。

旁边几人霍然起身，想要围过来看看赵十九的情况。

“要造反？”小兵并不慌张，他冷笑道，“你们不要忘了前几天那些贱种们的下场！做事情多考虑考虑！”

这里的动静吸引到其他官兵的注意，有人一边高呼着问怎么了，一边朝他们走来。

本来满脸愤怒的民工们强忍着动手的冲动停下，站在原地摇摆不定。

“没事，刁民闹事罢了！”

他自己无缘无故打了人，现在反而倒打一耙，脸都不红，那些一丘之貉们也根本不在乎真相，听到一句解释，就转身回去了。

啪啪！

抬手又是两鞭子抽下去，小兵听着赵十九的呻吟，厉声道：“以后不许三人以上聚在一起，不许在休息的时候说话，否则就是这个下场！”

他接着背起双手巡视几圈，恨不得狗一样的用气息占够地盘，耍够威风，直到日升半空才大步离开了。

赵二十赶紧扑到赵十九身旁，泪眼模糊：“哥，你怎么样？你疼不疼？还能动吗？”

赵十九脸色苍白，头上挂着冷汗，摆摆手道：“没事，我这不是劳作了一上午吗，可见伤不严重。”

“怎么会不严重！”赵二十转到他身后，发现他半边的衣服全都被血染红了，又气又急，“我，我想办法找点草药去！”

朱标于不远处的一个凉棚底下潜伏着，在地面上露出脑袋和独眼，有点像只土拨鼠，听到赵二十的话，忍不住在心里摇了摇头。

连狠话都放不出来，还是要再逼一把。

想到这里，他一歪头，在做好的机关上磕了一下。

赵十九侧目看了看凉棚，瞧见一支小旗子颤巍巍升起来，当即向后一仰，直挺挺倒在泥浆里，安详闭上了双目。

“啊！”

众人吓了一跳，先是一愣，随后全部赶过来，七嘴八舌嚷嚷着，将他扶起搀住。

朱标满意了，缩进土里遁走。

执行他的计划，赵十九一病不起，民工们找不到药，请不来郎中，只能尽心尽力照顾他以偿恩情，同时焦心难耐、自责万分，而五六天过去后，他们意识到一个更为严峻的现实，那就是没了赵十九，他们得不到多余的粮食了。

谁也不知道赵十九的粮是从哪里弄来的，就算有粮，也没人清楚该怎么偷偷运送，怎么隐藏，元兵巡逻的布局、河道外弯曲的小路、分发的数量，对大字不识一个的民工们像天书一般难以搞懂。

他们本来在这里苟且偷生，突然的，赵十九从天而降救了他们，让他们短暂有了人的生活，可是这希望破灭的那样快，一眨眼，就重归深渊，再也不见天日。