甭管有没有恶意，在场的人没再提学手艺的事儿，柳氏在自己院里站着见几人灰头灰脸的出来，心里乐开了花，手艺是人家的绝活，哪儿会轻易教给其他人，秦娘子惯会白日做梦。

注意几人看她，柳氏佯装拍拍竹竿上晒的棉被，冷笑地回屋去了。

因为这件事，巷子里的气氛怪异许多，男人们大咧咧的没什么感觉，女人感受到了。

私下跟自家相公一说，都觉得秦娘子做事不地道，秦柏也说秦娘子欺负人。

秦娘子得了嫌，愈发想扬眉吐气。

清早出摊，故意寸步不离跟着邵氏，罗狗子扯着嗓门吆喝把客人引过来，她就厚颜无耻地把人拉到自己推车前。

可惜效果并不明显。

邵氏在集市摆摊有些时日，很多回头客，根本不买秦娘子的账。

不仅秦娘子，柳氏生意也受了影响，临近傍晚，六十个包子都没卖出去，她坚持守到天黑，仍然有三十多个。

算起来，生意比之前还差了。

她觉得都是秦娘子她们的缘故，一个集市，冷不丁冒出十几个卖包子的摊贩，除了邵氏生意如常，其他都不太好。

两人在巷子口遇到，又吵了起来。

跟两人亲近的人都跑出去劝架，秦柏和廖骏也丢下书走了出来，两人媳妇不对付，他们彼此也尴尬，各自在院里站了会，心照不宣地回屋看书了。

府学每月的考试快来了，不抓紧时间看书，等结果出来，恐怕没脸见人。

想到考试，两人多少有点羡慕谭秀才了，谭秀才学问扎实，进府学后，静心读书，勤奋得很。

他们隐隐有预感，假以时日，谭秀才会在府学混得风生水起。

府学是进学之地，里边的学生却也是分三六九等的，成绩佼佼者为最上，成绩劣者最下，最下者，又以家境论高低，像他们这中穷苦人家出身，若不排个好点的名次，只会遭来无数嘲笑。

每月的这时候，他们不敢外出应酬，潜心在家读书。

廖骏回屋翻了几页书，听柳氏嗓门越来越大，心头不喜，唤隔壁屋的廖晓出去把柳氏拉回来。

给孙老爷买石头的事儿都过去了，柳氏揪着不放，传到孙老爷耳朵里还以为他抠门，连个石头都舍不得买。

“你自己去。”廖晓不假思索拒绝了他。

廖骏无法，硬着头皮把人带回来，柳氏叉着腰，朝秦家小院破口大骂，言语粗鄙，难以入耳，廖骏脸上燥得慌，“你小点声，巷子里住着很多读书人，这会儿都捧着书看呢。”

“怕什么，丢脸也是她秦家丢脸。”柳氏撩起袖子，把推着上的背篓抱下来。

廖骏瞅了眼，看里边还有不少包子，叹道，“早和你说这门生意不好做，你不听，现在剩这么多包子，看你怎么办？”

“咱自己吃呗。”

廖骏没想到，包子一吃能吃十天半个月，吃到后头，听到包子他就恶心反胃得慌，甚至连家都不想回了。

巷子里好几个人的情况跟他差不多，明明吃了谭家的包子意犹未尽，怎么到自家的就难以下咽呢。

府学考试结束，几人路上碰到，忍不住抱怨起来。

谭秀才走在最末，人多的时候，他不怎么搭腔，秦柏就问他，“你家天天吃包子吗？”

“谈不上天天，经常吃吧。”

早饭是青桃张罗的，有时候是包子鸡蛋，有时候是面条，几样换着吃，秦柏听得嘴馋，“青桃煮的面条很好吃吧。”

整条巷子，谭家小院的饭菜味道是最香的，老远就能闻到。

谭秀才不吝啬夸自己闺女，“青桃在厨艺方面确实有几分天赋，我娘也常夸她煮的饭菜好吃。”

秦柏舔了舔唇，“今个儿午饭你们吃什么？”

谭秀才摇头说不知。

秦柏提议，“咱们去你家看看？”

委实不想回家吃包子，下馆子又没钱，不得不厚着脸皮跟谭秀才走。

其他人纷纷附和，“对对对，谭兄搬来这么久，咱还没去你家看过呢。”

谭秀才拒绝无用，只得领着他们进了自家门。

青桃跟邵氏出摊有了规律，母女两几乎天天都是前后脚回的家。

想着谭秀才考试，青桃买了两条鲫鱼熬了半锅鲫鱼汤，烧了半只鸡，猛地看到家里多出十来个人，她懵了。

秦柏他们知道自己给人家添麻烦了，笑呵呵道，“随便弄点吃的就行。”

只要不是包子他们就不嫌弃。

不过谭家包子卖得好，没有给他们吃的，青桃先把买的糕点拿出来给他们垫垫肚子，跟邵氏商量，准备揉面包饺子。

烧鸡跟鲫鱼汤就没端出去。

两人在灶房忙活，秦柏他们就各自回屋搬凳子。

这么多人，秦家的凳子肯定坐不下，反正离得近，几步路的事。

也没往堂屋挤，就在院里坐着的。

谭家没准备饭菜，零嘴却有不少，花生核桃糕点，装了大半筲箕，核桃还是剥好的，众人羡慕不已，夸谭秀才有福气。

看面相谭秀才跟邵氏就是和善人，没想到私底下夫妻关系也这般和睦。

哪儿像他们，人前和和美美的，关起门少不得吵几句嘴。

秦柏跟他娘子吵的次数更多，他不由得问谭秀才有什么御妻之术，谭秀才脸红，往灶房瞅了眼，压低声儿道，“我哪儿来的御妻术，不过平常人家的男主外女主内罢了。”

谭秀才觉得夫妻举案齐眉和各自性子有关，邵氏嫁给他几乎没跟谁红过脸，而他亦不是爱吵架的，真要遇到事，上头有他娘呢。

秦柏不信。

觉得谭秀才不厚道，他都拉着脸问了也不乐意传授点经验。

他们说话压着声，灶房里的邵氏听不太清楚，但看谭秀才脸一阵一阵的红，心里纳闷，“他们不会又跟你爹借钱吧？”

青桃推着擀面杖擀面皮，头也不抬道，“应该不会。”

谭秀才荷包里的铜板是她装的，没几个，谭秀才又不傻，哪儿会跟人说家里有多少钱。

“不是借钱就行，大家都是邻里，他们真要开口，咱也为难。”

“有什么为难，不借就行了啊。”青桃没觉得这是回事，她关心的是家里怎么突然来了这么多人，他爹不是心血来潮呼朋唤友的人，真请人来家里做客，势必会提前知会她们，让她们多备几个菜。

像今天这样的情况，还是第一次。

心里存着疑惑，并没问出口。

擀好面皮，将现成剁好的肉馅舀出两大碗，混着剁碎的生姜搅拌，撒上盐，就动手包饺子。

馅儿的味道简单，饺子汤汁的味道重口。

因时间有点赶，青桃没有调蘸酱，而那些人也贴心，不仅回家搬来凳子，还顺便捎上碗筷，青桃调好味道，直接往里舀饺子就成。

整日穿着白色府学服的书生坐在院子里，豪迈地扒着碗里的饺子，吃得满头大汗，酣畅淋漓。

周围人无不看呆了。

总觉得这副画面与他们的气质格格不入，邵氏和青桃在屋里坐着吃饭，无意瞥到院里场景，忍不住道，“人食五谷杂粮，无论谁，端起碗都差不多的。”

其实还是有差别的，有的人狼吞虎咽，有的人细嚼慢咽，不过被他们身上白色衣服衬得微不足道罢了。

吃完饭，院子里的人就散了。

谭秀才挨个送他们出门，每个人都心满意足，秦柏脸皮厚，问明天能不能继续蹭饭。

谭秀才满脸为难。

倒不是舍不得那点吃食，而是邵氏跟青桃太累了，两人要做买卖，回家后要刷蒸笼洗衣做饭，没什么休息时间，秦柏明天来吃饭的话，两人又得忙许久。

“你就别刁难谭兄了，谭嫂子事情多，哪有功夫招待咱，咱来一趟，谭嫂子就在灶房待了小半个时辰，你心里亏不亏啊。”

秦柏也觉得自己过分了。

“等谭兄府学成绩出来咱再聚聚？”

谭秀才欣然应下。

接下来两天，府学先生要批阅试题，让他们在家温习功课，难得清闲，谭秀才就把邵氏剥出来的树根翻出来晒。

读书人身子娇贵，少有干活的。

其他人惊得下巴快掉了，朝谭家院里喊，“秀才大哥，你还会干活呢？”

“这哪儿是活啊。”树根竖着靠墙摆放的，邵氏想抱到院里晒，又怕落雨淋湿了她不在家没法收，等她回家忙完家务活想起抱出来晒又晚了。

谭秀才记起这件事，就先抱出来。

大家伙都觉得他疼媳妇，仔细回想，从没见到或者听到谭秀才和邵氏吵架，他们家也就剁肉那会有点声音，更多时候都是清风雅静的，没什么腌臜事。

至于送水的水夫，没几个觉得他跟邵氏有私情。

她们天天这么多双眼睛盯着，水夫在谭家待了多久她们心知肚明，况且每次送水的来，邵氏就会在院里避嫌，两人再清白不过。

谭家当真没什么话柄。

也就捂着包子馅儿不拿出来惹得有些人不快而已。

巷子里好些人学邵氏外出摆摊，前两天生意勉强过得去，但挣得并不多，还累人。

柳氏自个也感觉到。

最开始卖包子觉得挣了钱，这几天回过神重新算了算，根本比不得浆洗。

浆洗靠的是手脚麻利，动作快每天能洗三四十件衣物，每件衣物两文钱，一天就有七八十文的进项，刨开阴天雨天，衣物不容易晒干的情况，每个月少说有七八百文上千文。

而卖包子纯属碰运气，运气好一天能卖四五十个，运气不好一天只卖得出去十几个。

试问，如果连续几个月运气都不好，岂不会少好几两的收入？

怎么想这笔买卖都不划算。