“真要说的话，就是白骨桧扇与黑骨桧扇的区别。”他说出战国时代以前令无数武士感到耻辱自卑的言语，桧扇是平安京时代的流行，绢制的扇面上散布着金银箔，色泽浓丽的锦簇团花表现出贵族特有的纤细与优雅。当时还是泥腿子的武士想要学习公卿的姿仪，也附庸风雅地手持桧扇，却被不屑于他们的工匠坑骗，花了大价钱买骨涂成黑色的桧扇。

白桧扇黑桧扇，象征贵族与武士间的鸿沟之别。

继国严胜闭上眼睛，他干脆原地升天了，现在干脆连对缘一的嫉妒都被抛在脑后，他确定这不是太宰老师想要安慰自己，他根本就是想死。

大名的脸是铁青色的。

“他就像把黑骨扇，聪明、漂亮、善于学习，拥有出众的天赋。”他说，“可同时，他也愚钝不堪，缺乏活着的实感，像植物一样毫无野心，不善权谋。”

“哪怕拥有再强大的武力，也不过是逞匹夫之勇，而那孩子安于现状毫无进取心的本性，则会成为他前进路上的绊脚石。”

“他是那种即便失去了城池，也不会因此而难过的人，我很难相信他会成为优秀的家主。”

“够了！”伴随一声暴呵，大名身边的激进派家臣甚至让刀剑出鞘，他不善地盯着太宰治看，眼睛里写了不满、警惕、堤防与跃跃欲试，似乎想下一秒就把这侮辱主公的酸儒斩于刀下。

“你先退下！”这句话是在跟太宰治说，还是跟家臣说没人清楚，太宰治潇洒行礼稍后离开，只余下几乎昏倒的继国严胜，还有喘着粗气的大名。

……

当天晚上，严胜偷偷避过仆人的耳目，来找太宰，他的手指缝里浸润了湿漉漉的汗水，紧捏粗麻布袋的结，袋子里装有家纹被磨平的文银与铜板，还有伪造的路引，日本狭窄的大地被林立的诸侯分做无数小封国，没有大名办法的凭证，甚至无法出城，跟别说是上洛，逃往繁华的京都。

岑寂的夜幕遮掩不住孩童稚嫩的嗓音，焦急之情感染着继国严胜，让他声音越来越尖锐，最后几乎破了音，要不是还记得压抑音量，说不定就要被发现了。

“您快点走吧，太宰先生。”他说，“再不走的话，父亲大人会……”

真正受到生命威胁的人却半点而不急，他甚至没有收揽盘缠与远行的干粮，最后关头还说似是而非的话：“我很喜欢你的性格，严胜君。”

［接下来的话我知道现在都记得，后来想，原来太宰先生很早就看破了我未来的命运，简直如同预知般让我不寒而栗。］

“请你记住，大凡是在地面上行走的，就不会是什么神明，充其量是无法迎来死亡的恶鬼，倘若有什么追逐对象，也千万别是记忆中的幻影，想象中的神明永远是不存在的，就像这世上绝不会有什么真正的完美无缺。”

“当然了，要是真当上逐日的夸父，那也不是什么不好的事，我向来喜欢有韧性的人类，明知不可为而为之，那很美，就连燃烧着的嫉妒之火都变得可亲起来。”