第168章

“他的确是骗了你。死一亲王, 使团遭劫，这种情况，他的确没法回来。纵陛下宽容, 不令他自尽，仕途也全毁了。”沈赫城在了解了西疆的情况后, 断言, “因为这是他的过错，不是钱振堂的。外敌未曾叩边，钱振堂若出兵，未必有功, 却很可能有过。钱振堂其人, 缩头惯了, 谨小慎微, 没有谕令不可能出兵。”

“至于我, 更不可能。”

“我受命坐镇北疆四镇, 没有陛下旨意, 怎可能出兵干预西事？”

“除非我人头不想要了，才会擅离驻地，擅启战端。”

无有圣旨便擅自出兵或者擅自离开布防区，对沈赫城这样的大将来说，都是形同谋反的大罪。

沈赫城的确是北疆的最高统帅, 但军中还有监军的存在。到了一定的级别，皇帝的猜疑比关外的蛮族更可惧。

林嘉此时才知道自己是真的吃了匮乏官场常识的亏。

因有些事，是不会在课堂上教的。行举业的男子会懂, 因为他们的学习内容中便包含了各种律例、诏书、规则。

但这一块, 女孩子们是不学的。

真正官宦人家的女儿，会在与父兄的日常生活中细细碎碎地接触到, 是作为常识潜移默化地学习了。

林嘉却只是蹭了凌府的家学，生活中并没有这种条件。

凌昭便是吃准了她这一点。

他根本就知道钱振堂不会出兵，更不可能跨界去求助沈赫城。

他给了她三封信，第一封信只是幌子，通知钱振堂不过应有之义。第二封信才是真的，所以要信芳直接送到太子手中。第三封信纯是为了将林嘉托付给沈赫城。

至于关外之事，他要担起的罪名，他只能靠自己去解决。

寻常的官员或者可以回朝领罪，赔了仕途，苟且偷生。

凌昭字熙臣，这个字是皇帝点他为探花的时候亲赐的。他如今是东宫官，他是来替太子探看西疆的。

身上背负着这些意义的凌昭，他的失败不仅是他自己的，也会被记在太子的头上。

他已经无路可走。

“那他、那他是要往哪里去借兵？”林嘉颤声问。

季白道：“大人道，车越国亲厚我朝，他要往车越国去借兵。于阗劫杀我朝使团，这个血仇必须血报。”

可他、可他是个文人啊！

他虽也会刀剑功夫，是青城派的外门记名弟子，可他终究是个文人啊！

林嘉只觉得心脏太难受了。

又难受又无力。

因凌昭的选择她都懂。

但却无法承受，又无力帮他。

这时候，她听到沈赫城道了一句：“这个凌熙臣……”

她倏地转头看去。

沈赫城对凌昭并不熟悉，听说过，大周最年轻的探花郎。

但文武本不统属，凌昭还年轻。又一个在京城，一个在北疆，八竿子打不着。

最近两次看到他的名字，都是从邸报上。

因如今大家都在关注东宫，詹事府的人员变动就很敏感。凌熙臣在这个时候入詹事府，摆明了是皇帝留给太子的人才，沈赫城便注意了这个名字。

再然后便是最近的一份邸报，西疆和亲。沈赫城当然不赞成和亲，但西疆不是他的防区，他轻易也不会开口乱说话。只和亲使团的副使是凌熙臣。

很明白，他代表着太子。

只在今天，一封信，一份托付，一腔情怀，这个名字这个人便迅速地立体起来了。

沈赫城已经可以隐约看到一个年轻人的身影。

才华必然是有的，风骨也是有的，只兵事非玩笑，不能只靠一腔热血。不在战场上经历真刀真枪地考验，实在没法说。

当年，多少勋贵子弟奔赴北疆，梦想封狼居胥。多少人倒在贺兰山下，马革裹尸。

太难说。

林嘉闻声转头，看着沈赫城——这个男人有权有势，在战场上赫赫无敌。

他还是她的生父。

她走到他面前，跪了下去：“父亲！”

这一声父亲，令沈赫城五味陈杂。

因刚才，当他承认了是她的生父的时候，她十分平静，也没有与他当场认亲，可知对“父亲”其实没有任何期待。

比起来，那个凌熙臣比他这个血缘父亲更重要。

现在，为了凌熙臣，她却毫不犹豫地就认了父亲。

“父亲，女儿自出生以来，未曾有一日在父亲膝前尽孝，实是女儿之过。只女儿终究是父亲骨血，昔年母亲为着父亲才生了女儿，至死未曾吐露父亲身份，以至太后震怒，母亲困死在公主府，太嫔囚于冷宫十数年。”

“女儿一生飘零，及至遇到凌熙臣，才魂有所依。”

“求父亲，看在母亲的情分上，帮帮女儿，助凌熙臣脱困。”

林嘉额头重重地磕在手背上。

季白也跟着跪下去。

沈赫城凝视着她，道：“你可知道，边将擅离驻地，或擅自出兵他人防区，形如谋反。”

林嘉原先不知道，但现在已经知道了，原也是无路可走，所以破釜沉舟地求他。

闻言，她抬起头：“那请父亲指点我，究竟怎么样才能帮上他？”

沈赫城沉声道：“若无谕旨，大周的一兵一卒，都不会为他而发。”

林嘉抬起眸子，冷静问：“那兀良哈三卫呢？”

这个女儿！

沈赫城眸中精光大绽。

原来她的目标在这里！

林嘉道：“兀良哈三卫虽是羁縻卫，但其实只是盟约，不算是大周兵卒。三卫中，兀良哈部更与疏勒有世仇。值此良机，不若出兵疏勒，既报世仇，又能得利？与兀良哈部有百利而无一害！”

寻常闺阁女子，能说出“羁縻卫”这个称呼便已经难得了。这女儿竟能知悉兀良哈部与疏勒的恩怨关系。

沈赫城盯着她：“这些，谁教给你的？”

果不其然，林嘉吐出了那个名字：“凌熙臣。”

高地上，凌昭用马鞭指着北边，告诉林嘉：【那个方向，就是贺兰山、河套。】

【这里，便是北疆与西疆的交汇点。】

【往北，便是北方诸镇。宁远侯总督四镇，坐镇北疆。往这个方向去，便是兀良哈三卫。】

【从前，他们常常南犯，如今却成为我们的卫戍藩篱。】

兀良哈三卫其实还在宫里的时候，凌昭给她讲西疆的时候就提过的。只那时候只是简单提一下，讲了一下西疆北疆的大局。

但在路上，凌昭讲了很多关于兀良哈三卫的事，或者该说其实是，他讲了很多北疆的事。

当时林嘉震撼于天远地阔的山河壮丽，听着这些北疆旧事，只觉得生动画面都扑面而来，直听得津津有味，并未作他想。

现在回忆起来，那自然是因为那个时候凌昭已经知道沈赫城可能是她生父，所以已经在提前给她铺垫。

太后荡平了北疆，皇帝病弱，西疆要留给太子。

年轻人自然不会像病弱老人那样只想守成，只想安稳。太子满心里都想有朝一日踏平西疆，立下不世功业。

皇帝还在，这事现在还没法提到朝堂上，但私底下，和凌昭这样同样年轻的东宫官，不知道讨论了多少次西疆的情况。关于能不能驱狼吞虎，驱使兀良哈三卫去打西疆这事，也反复讨论过可行性。

当时，林嘉当作太子与凌昭间的轶事来听的。

这个想法却依旧被沈赫城否决了。

他道：“羁縻卫面向大周，面向我。凡我之命令，皆代表大周。没有陛下旨意，我不能擅自调动三卫启战。”

武将手里握着兵，任何擅动，都意味着对皇帝存在有威胁。

林嘉真的绝望了。

沈赫城看着她的眼睛，都能看出她的绝望。

她低下头去，闭上眼睛，流下了眼泪。

沈赫城没有说话，想知道这个女儿接下来会说什么，会做什么。

他真的很好奇，很想知道。

林嘉擦去眼泪，道：“我自出生便没见过父亲，今日得见，实是母亲在天之灵庇佑。让我知道自己究竟是谁，知道自己骨血来自何处。”

“父亲赐我骨血，生恩无以为报，还请父亲受我三拜。”

她恭恭敬敬地给沈赫城磕了三个头，谢过了生恩。

她站起来：“给父亲添麻烦了，望父亲万事安好，福寿延绵，我该回去了。”

到最后，也没有任何怨怼，无论是目光和语言。

沈赫城眸光湛湛，凝视着她。

第一眼，她像淑宁。现在看，像自己。

是的，这个女儿，毫无疑问地继承了她公主母亲的美丽容颜和纤柔体态。

可淑宁美丽却天真，尊贵却柔弱。

这女儿美丽却不天真、不柔弱。

她这头脑、性情，太像自己！

京城的妻子一直在信里反复强调，长子有多么地像他。甚至叫画师画了孩子的绣像给他。但沈赫城从没见过那个孩子，一直很难去体会。

身边的孩子虽是庶子，却从出生就分享着他的富贵和权势，亦没有嫡母压在头上。没吃过他吃过的苦，没经历过他人生的转折和攀登，他们到底是不够像他的。

沈赫城再也想不到，他会在淑宁的孩子身上看到他自己。

这孩子前半生飘零，吃过苦，遭逢过大变。她虽是女孩子，却实实在在地像他。

果真是他的孩子！

沈赫城嘴角微微扯起，随即敛去，喝问：“回哪去？”

林嘉道：“嘉峪关。”

“他有他必须做的事，我帮不上忙，也不会去关外给他添乱。”她道，“我就在嘉峪关等他。他若能回来，我与他牵手回京城。他若马革裹尸，我去寻他，带他的衣骨回家。”

沈赫城道：“他妄称爱你，还不是送你去西疆和亲。”

林嘉道：“皇帝的命令谁敢违抗？便是父亲也不能。且若不是疏勒生变，于阗偷袭，现在的我已经照他的计划假死脱身。”

中间竟还有这样的计划？

“年轻人胆子真大。”沈赫城挑眉道，“假死之后呢？我的女儿就没名没份地跟着他做个外室吗？你可知男人最是易变，情爱从来不是最重要的。待他厌倦你时，你又往何处去？”

林嘉道：“我与他有不娶之约。我既不能嫁，他便也不娶。至于以后的人心易变，人生何处不是在变？我已经经历过，最是知道。便你怕生变不走这一步，难道就能从此安稳了？我好好地在京城等他来娶，忽地就变成了公主，要被送到塞外去和亲，人生要怎么变，何时变，根本由不得人。”

沈赫城道：“你还年轻，为一个男人，值得吗？留下做我的女儿，以后，你的人生，有我来保证。”

林嘉微微一笑。

“父亲的好意，女儿心领了。只一份生恩已足够，我对父亲，没有期望过别的。”

她抬起眸子：“但要说值得不值得……”

“父亲已娶，母亲已嫁，却有了我。便男人可以三妻四妾，此也是不伦之举。”

“有我的代价是母亲郁郁而终，婆婆囚困十余年。却不知道母亲觉得值不值？”

“我年纪不大，人生才不过十六年。前十五年一直过着寄人篱下的日子，因此处处小心谨慎，只做该做之事，正确之事，循规蹈矩，唯恐逾越半步便承担不起，万劫不复。”

“只如今我却再不这样想了。”

“因人活着，肉骨凡胎，有情有欲，便会有冲动不能自已之时、之事。”

”这世上，总有些事，不该做，却想做。总有些人，值得我放下规矩与理智，便付出了性命，也不觉得悔。”

情之一字，使人软弱，使人坚强，使人理智，使人癫狂。