海风拉动升降索张满船帆，推动大船全速前进。

平静的海面上金光跳荡，海鸟盘旋斜飞。

这艘明显超载的商船在海上移动它臃肿的身体，从船舱到甲板，所有人都忙碌不堪。昂贵的香料储放在下层仓库，甲板上是堆积成山的柚木、棉花和硼砂。

这些捆绑在一起的包裹占满了全部通行空间，船员们有时必须爬过货物堆才能从船头到达船尾。

船舷两侧更为夸张，许多甲板上堆不下的大货箱用帆布包裹起来悬吊在半空，全部垂挂在距离海面高一点的地方。

按照法律规定，这样的超载是绝对不允许的。可是到东方的路途既艰险又漫长，水手们九死一生到达目的地后，大多都要想方设法捞一些额外的油水。

这趟从果阿返程的航线寄托了太多人一夜暴富的梦想，他们很难放弃眼前发财的机会。

在进入阿拉伯半岛附近的热带海域后不久，桅杆上的瞭望员发出警示，一艘三桅武装船正在满帆驶近。

水手们迅速打出旗语，但是对方没有回应。

全船上下立刻进入戒备状态。

这片海域上时有这样的不速之客，可能是英国人或荷兰人的私掠船，也可能是阿拉伯海盗。

船长的指令从尾楼向下层层传达，闭合的铰链炮门开启，推出十门黑沉沉的炮口。水手们也装备好接舷战的轻武器，随时准备捍卫自己冒死换来的财富。

对方来势极快，眨眼间两船已进入彼此舰载大炮的射程。

然而船长的开炮指令却迟迟未能发出，他看清了自己眼前的对手——二十四门大口径加农炮，还有更多小口径火炮和旋转炮，这基本上等同于正规服役的海军舰载火力。

冒险得来的财富固然重要，但显然生命更加可贵。