“先付定金。看完再给清。”

那水手汉子难以察觉地皱起眉头。“灰手套做生意从来都是先收全款。”

“这次得改改规矩。”

水手一拍桌子站起来，居高临下逼到威廉跟前：“没人能让灰手套改规矩。”

随着他的动作，周围一圈喝酒笑闹的水手也都放下酒杯站起身，向金发少年围拢。???

威廉一手靠着椅背慢吞吞地转过身体，漫不经心地扫了一眼灰手套，微笑着摇摇头：“人定的规矩，就能改。”

叫灰手套的汉子正要发作，刚踏前一步，就有冷硬的短刀送到颔下，将他死死抵住。他抬手欲呼，却发现每个同伴的身上也都发生了同样的事情。他为轻看了眼前的少年而懊恼，用眼神示意手下不要轻举妄动。

“别做蠢事，”他对威廉轻声说，“你永远不知道对方背后站着什么人。”

“是吗？我现在可清楚得很。”威廉突然沉下脸，从怀中掏出查尔斯的钱袋扬了扬。诺曼家的金狮族徽在昏暗的光线里一闪而逝。他刻意收起笑容，再加上亮出诺曼家的身份，显然让灰手套一伙大受震动。于是他趁热打铁，同样压低了声音：“查尔斯&iddot;诺曼，海军部见习军士官。衷心建议你认真考虑一下我的提议。”

诺曼家族和海军部，哪个都是开罪不起的大爷。

灰手套重新将威廉打量一番，咬牙道：“好，先定金。”

“七折。”

威廉推开椅子起身，步入朦胧而吵杂的昏暗中。

多亏了从查尔斯身上征缴来的钱袋，他得以从港区临时雇来一些流浪水手充作门面。对于这些衣食无着的人而言，区区几便士就足以让他们卖命。正是因为了解这一点，所以刚刚进行的这一场博弈，他赢了。

他远比自己想象得更精于此道。威廉撇撇嘴，内心说不上到底是欣喜还是悲哀。