“嘭”的一声火药炸响，火星与硝烟弥散。小春在混乱中开了一枪。

老乔刚准备进屋，迎头便碰见一团火星当面飞来。凭敏捷的身手和多年军旅直觉，他在眨眼间缩到门后，下一秒就听见铅弹打在木头板上的闷响。

“该死！”他大声咒骂，“你们在里面干什么！？”

屋里没有回应，老乔微微探头，却看见里面一片呛人的浓烟。“我现在就进去！”他靠在门后大声喊叫，“谁要是再打出来一颗枪子儿，我马上拧断他的脖子！”

“你们俩搞什么鬼！？”

老乔怒气冲冲地瞪着两位年轻军官。凶器扔在桌上，枪口尚在冒烟。他迅速扫了一眼两个面色惴惴的小伙子，发现威廉垂下的两手掌心被烫得血肉模糊。“怎么回事？”

“检、检查枪械的时候走火了。”查尔斯忽然意识到跟威廉混久了这些瞎话自己也能张口就来。但他说谎时依然不敢与老乔对视，只得低下头躲避他的目光。

老乔半信半疑地拿起手枪检视一遍，然后重重将它摔回桌上。“这不是海军部配发的制式武器。哪来的？”

“刚才从混战里面捡的。”威廉说，“看起来还能用。”

“能用——是能用！”老乔一拍桌子逼到他面前，“不单能把你手烫成这样，还差点打死了一个尉级军官！”他嘲讽地笑道，“咱们的托马斯少爷什么时候沦落到要捡破烂儿了？”

威廉不理会这个挑衅，只是站直身体抬头目视前方，不予回应。

“我会向舰务官上报此事。”老乔冷哼一声从桌上捡回手枪。“按照规定，一切战利品都应该上缴！你们记清楚了。”他又瞟了一眼威廉双手的烫伤，“如果你们是想借故不参与战斗清扫，这代价未免有点太大。日落之前我要看到你们的检讨信！还有，”他临走前又顿住脚步，回头道，“门锁也要一并修好！”

“门锁也要一并修好！”

等老乔的脚步声远了，查尔斯捏着嗓子学他。“也不知道这锁是谁给搞坏的。”

“行了，闹也闹够了。”威廉随便扯了两根布条把手上的伤口缠起来。他没好气地偏头冲着门后某个角落，“是时候让咱们再好好谈谈——”

查尔斯心领神会，转身从柜子里找出麻索。

“谈个屁！你管这叫‘好好谈’——”

小春坐在地上破口大骂。饶是自己被五花大绑，她也不肯在嘴皮子上认输。

现如今威廉全然没有怜香惜玉的心思，他拖过一张椅子坐到小春面前，沉着脸不想再跟她兜圈子。“你那个‘朋友’，是谁？别想着撒谎，我认识这吊坠的主人。”