“也是，正经人谁会跑来这种地方，还要给一群黑不溜秋的土著挂起来吹干。”威廉大声抱怨。

他颇为同情地对乔治说，“老兄看开点啦，你们几个一起挂着好歹还能有说有笑有哭有闹。哪像我，现在连个说话的人都没有。孤零零吊着，以后被吹干了都没人知道我姓甚名谁——希望下一个倒霉蛋别叫我布莱恩，我顶讨厌这名字。”

威廉回想了一下他的猪鼻子表哥从小到大跟自己不对付的情形，忽然觉得自己已经释怀，随时可以放下芥蒂与他亲切拥抱。但要管他叫布莱恩还是不行，绝对不行。

他小心检查了一遍怀里藏着的兰花，有两朵被碰坏了，剩下一朵完整的也开始因为缺水而发蔫。

威廉愁眉苦脸地向乔治倾诉，“好不容易搞到点稀罕玩意儿想送给朋友，现在好啦，估计它干了我也干了。要是有纸笔，我倒是乐意写个遗书什么的，好让人家知道我叫威廉&iddot;托马斯，再拜托看到信的好心人把这花儿转交给格兰瑟姆的安妮&iddot;克拉克。”

“老兄有什么遗愿啊？”他上下打量乔治老兄，想从它身上找到点与未遂之愿相关的蛛丝马迹。“难得有缘，麻烦你听我唠叨这么久，要是我还出得去，兴许能帮你个小忙——”

他还真发现了点东西。

乔治老兄身上那件旧外套的内袋里鼓出来一块，想来是航海日记一类私人物品。

威廉蹭到吊笼边缘，伸手拽住乔治老兄的衣角。他轻轻一拉，木乃伊便顺势歪倒，怀里的笔记本滑出来卡在缝隙里，眼看就要掉下悬崖。

“抱歉抱歉，”威廉赶紧捞过日记本，松手让乔治老兄的吊笼回正。木乃伊软塌塌地倒下去，他不好意思地双手合十，“看在我好心帮忙的份儿上，老兄不要怪罪。”

威廉靠着吊笼盘膝而坐，将乔治老兄的日记本放平，小心翼翼地翻开第一页——日晒雨淋之后纸张往往变得极度脆弱，稍不注意就要烂成碎屑，得要他悉心呵护。

泛黄的纸页上写满笔记，还有密密麻麻的航程图标。墨水濡湿又干透之后字迹变得模糊，好在尚能辨认出大体内容。

笔记内容以英文写就。威廉稍稍松了口气，假若乔治老兄写的是葡萄牙文或者希腊文，那可就真的爱莫能助了。

“3月25日，我们离开马德拉斯返回英格兰。顺利的话，我们能在复活节前抵达非洲。”