“干傻事可不合算。”老乔瞄了眼脚边的同僚，把枪递给威廉。他顺手又从腰带上拔出两支手枪，回身瞄准了那个来路莫测的箱子：“我开两枪一准儿能把里面的东西打个稀烂。谁要是不信，咱们现在就能试试。”

“我看你是脑子进水——”

舵手从地上爬起，凶狠地扑过来伸手夺枪。

老乔身形一晃将他绊倒，口哨吹着小曲，果断开了第一枪。

木箱外板应声而碎，里头装的东西毫无保留地呈现在威廉眼前。

透明的玻璃小瓶中盛满漆黑如墨的液体，整整齐齐码放在一起——未免碰撞每个缝隙里都塞满了棉花和丝绸作为缓冲。

难以置信，所谓的不老泉水竟然是这种黑不溜秋的样子。

“钱嘛，我是挣不到喽；军功呢，多半也没我啥事。”老乔睥睨四周，“我可不介意再来一枪。”???c0

“你这条疯狗！”

巨大的轰鸣爆响如雷，船屋再度震颤不止，摇晃得比先前更加猛烈。

突如其来的晃动让人站立不稳，四处都响起可怕的嘎吱嘎啦声，整座船屋簌簌落灰，仿佛下一刻就要分崩离析。

“该死的，他们要把这里轰垮！”老乔低声咒骂。

他冷眼看着起了杀心的旧日同僚，拔出佩剑拦在舵手面前。他没回头，伸出左手冲威廉摆了摆。

威廉会意折向出口，却发现退路早已断绝——支撑整个船屋结构的龙骨变形了，连带衔接暗室和舱房的甬道也扭曲破碎、完全坠落到下层甲板。

熊熊大火正在船屋底部燃烧，恐怖的烈焰顺着木质结构蔓延过来只是时间问题。

“火药舱被打穿了，底下全是火海！”威廉冲老乔喊。

空气明显闷热许多，震动也不休止，脚下的地板摇摇欲坠。

板缝间忽然透出极轻极淡的白色烟雾，幽魂一般从地下升起。

威廉见状立刻拉起衣服掩住口鼻，扭头大声警告其他人：“他们用了白磷炸弹！快走！”

头顶上方的小口曾经是船体水泵的某个部分，通过它应该可以去到船壳之外。这也是眼下唯一的逃生之路。

老乔闻声不再恋战。他架住舵手劈来的水手刀，抓起一座烛台当面掷去，把对方打得一个趔趄。

他没好气地吼道，“别犯傻，再这么耗下去谁都走不了！”

舵手迟疑了一下，扔掉水手刀转身去搬那一箱黑水。他刚一蹲下就被地面上徘徊的白烟吞没了身影，只有连串的剧烈咳嗽声响个不停。

空气越来越烫，额角淌下来的汗水已经把领口浸了个透湿。威廉已经敲坏了两座烛台，紧闭的洞口依然纹丝不动。他绝望地操起第三座烛台。

“闪开！”

老乔从角落捡了根门闩，猛地砸在水泵塞上。

没用。