鸡打过第一遍鸣后,某处偏僻的小院里，就已亮起了灯火。

十几个匠人胡乱吃了些东西,就拿起曲尺榔头等工具开始敲敲打打地干活。

他们不知道这是什么地方，只知道埋头干活，每天都有人按时按点给他们送食水和基本的生活用品过来，大门是从外面被反锁的，前后门都有士兵把守，一看到有人靠过来，就会喝令他们离开。

自几个月前被送进来后，他们就再也没有出去过，也没有和外界联系过。

在第一天进来时,他们就被告知，没有上面的允许,不得随意离开，也不得将这里的情况告诉任何一人，否则就是杀头的罪过。

刚开始还迷糊着，研究了几天后，他们也知道了,自己正在做的，是怎样的大杀器。

“快跑————！！”

一阵撕心裂肺的吼声传来,其余匠人们熟练地齐齐抱头扑倒在地,借此躲避爆炸带来的冲击和伤害。

门口镇守的士兵听到里面三天两头就会响起的巨大声响，从一开始怕得两股战战，到现在只是眼皮子跳一下,已经不觉得这算什么事了。

“又炸了啊。”一人对同伴小声说道。

“啧啧，这都第几回了。”另一人就没这么淡定了，显然后怕不止,“我总觉得，这回的动静，比以往更大了，你听着是不是这样？”

“是比之前的声响还大，你说，会不会有朝一日，连门口这里也给炸了？”

“那不能吧，离得远着呢......”

虽然这么说着，但总归心里没底，万一真的炸到门口来呢，他们到底能不能来得及跑啊？

等了一阵，确定不会再有什么情况后，所有扑在地上的匠人们小心站起身，慢慢往那边走去。

“这次又是什么问题？”

“炮管还是不够坚硬，根本无法承担这样剧烈的冲击力，炮弹还没打出去，在内部就已经开始往外裂了，而且炮弹也不稳定，经不起任何磕碰，但炮弹在发射的时候，是必然要跟撞针相触碰的，这个问题，不好解决啊......”

“管身裂了，用水泥把缝补上不就好了？”

“去去去，你以为这是盖房子呢，这次补上了，下次再炸了怎么办，继续修补吗？连钢铁都承担不起这样的冲击力，你还指望水泥能挡得住？”

“唉，也没个人给咱指导一下，天天研究那几张图纸，我现在闭着眼睛都能画出来。”

“别说了，继续看看这两个问题怎么解决吧，早些做出来，咱们也能早些回去与家人团聚。”

另一头。

一青袍太监走进杂乱无章的工作间，扬声喊道：“方大人，陛下差奴婢过来问问，你们今天可有什么新的进展？”

埋头于书本的方霁抬起头来，两个硕大乌黑的眼圈在白皙瘦削的脸上，看着异常明显。

小太监唬了一跳，急忙上前两步，语气关切道：“哎呦，方大人，几日不见，您怎么把自己搞成这样子了，这是多少天没好好休息了，就算再怎么急着办差，也不能这么糟践自己的身子骨啊。”

方霁苦笑一声：“这位公公，实不相瞒，这里的进度......目前几乎是零，蒸汽机的难度不小，我们这些人对上它，个个觉得无处下手，平生所学几乎无用武之地，这不从图书馆借了中学阶段的物理课本，再学上一点，看看能不能有别的办法。”